Det kan vara lite svårt att spika ihop en heltäckande lista över symtomen på psykos eftersom så mycket beror på individen och det exakta problemet som upplevs, men några av de vanligaste inkluderar hallucinationer, vanföreställningar och djupgående personlighetsförändringar. Humörsvängningar och depressiva episoder ingår ofta också. De flesta medicinska och mentala hälsovårdare diskuterar symtom i termer av specifika psykotiska episoder och störningar. Även om det inte är tekniskt felaktigt att gruppera människor som lider av olika psykiska åkommor under det breda paraplyet psykoser, ses detta alltmer som överallmänt och föråldrat. Att titta på störningar individuellt kan också ge ett mer meningsfullt sammanhang för att diskutera specifika symtom.
Problem med ordförråd
Psykos är en term som ofta slängs runt i vardagskonversationer och i media och den tenderar att generera mycket uppmärksamhet. Fiktiva detektiver i ett tv-program kanske försöker ta reda på nästa drag av en mördare som lider av någon konstig psykos, till exempel, eller en populär tonårstidning kan inkludera en frågesport för läsare att avgöra om deras kärlek är för galen för att dejta eftersom han eller så är hon psykotisk. Kanske på grund av detta, i det moderna psykiatriska samhället, brukar termen ”psykos” inte anses vara en klinisk term som den kan ha varit för decennier sedan. I det mesta av stipendiet och litteraturen har det ersatts av andra mer specifika ord som pekar på definierade villkor.
Psykotiska störningar i allmänhet
Schizofreni och bipolär sjukdom är två av de vanligast diagnostiserade psykotiska störningarna i de flesta delar av världen. Ett allvarligt tillstånd som kallas ”psykotisk depression” kan också utvecklas hos vissa människor. Ibland är den här typen av problem genetiska, eller de kan komma som ett resultat av fluktuerande hormoner eller intensiv miljöstress. I vissa fall kan de också utlösas av tumörer, särskilt de som påverkar hjärnan, och kan förvärras eller förvärras av drog- och alkoholbruk. För de flesta människor är tidiga symtom som antingen de eller de runt omkring dem märker några av de första tecknen på en störning.
Hallucinationer och vanföreställningar
Hallucinationer, som är sensoriska upplevelser som bara existerar i sinnet, anses ofta vara ”klassiska” symtom även om detaljerna kan variera mycket från person till person. De flesta hallucinationer är saker som drabbade faktiskt ser och upplever – bilder av människor, sevärdheter och ibland även ljud och lukter – som faktiskt inte existerar utanför deras sinnen.
Vanföreställningar, som är falska föreställningar orsakade av psykiska eller fysiska sjukdomar, är ofta nära besläktade. Människor som lider av psykotiska vanföreställningar är ofta övertygade om att vissa saker kommer att hända eller kommer att hända. I många fall är dessa övertygelser ganska paranoida; människor är säkra på att de följs när de inte följs, till exempel, eller tror att deras tankar filtreras och granskas av andra människor eller statliga enheter.
Personlighetsförändringar
De som lider upplever ofta också förändringar i deras personligheter och beteendemönster. I synnerhet kan talet och det allmänna sociala beteendet hos någon som påverkas av en psykotisk störning vara oorganiserat och till och med fientligt, och är vanligtvis ett tecken på förvrängda tankeprocesser som saknar en rationell grund. Personen kan till och med uppvisa katatoni, vilket är en dvala som resulterar i att han inte svarar och ofta inkluderar antingen extrem muskelstyvhet eller flexibilitet.
Humörsvängningar och depression
Symtom inkluderar ofta också vilda förändringar i humör och extrema känslomässiga toppar och dalar. Människor kan vara helt euforiska ena stunden, sedan nästan självmordsbenägna i nästa – ofta med liten eller ingen varning. Detta kan pågå i dagar eller veckor i taget och gör ofta åskådare osäkra på vad de kan förvänta sig.
Få hjälp
I nästan alla fall bör symtomen på psykos endast tolkas av utbildad medicinsk personal. Dessa medicinska proffs inkluderar läkare, psykiatriker och psykologer. Personer som misstänker att någon närstående kan vara psykotisk bör omedelbart kontakta en professionell. Många sjukhus har hjälplinjer för mental hälsa, och ett antal samhällsorganisationer kan också ge vägledning. Att självständigt försöka behandla eller ta hand om psykiskt sjuka kan vara farligt och kan till och med vara olagligt.
Den exakta psykotiska störningen en person har bestäms vanligtvis av en läkare efter en grundlig undersökning, ofta med hjälp av en bok som heter Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). DSM publiceras av American Psychiatric Association (APA), och är standardtexten som konsulteras av psykiatriker och psykologer i de flesta länder runt om i världen. Volymen uppdateras regelbundet och innehåller diagnostiska kriterier för de flesta allmänt accepterade psykiska störningar, inklusive de som anses vara psykotiska störningar.