Polycystiskt ovariesyndrom är ett vanligt tillstånd bland kvinnor mellan 15 och 40 år. Det uppstår när hormonella obalanser, höga insulinnivåer eller andra problem påverkar äggproduktionen i äggstockarna och leder till utvecklingen av flera cystor eller bölder i organen. Symtomen kan variera kraftigt mellan olika kvinnor, men de vanligaste symtomen på polycystiskt ovariesyndrom är oregelbunden mens, viktökning och infertilitet. Beroende på de bakomliggande orsakerna kan en kvinna också uppleva överdriven kroppshårväxt, högt blodtryck och leverproblem. De flesta patienter kan hantera symtomen på polycystiskt ovariesyndrom genom att ta mediciner och göra smarta livsstilsval.
Menstruationsavvikelser är vanligtvis de enklaste symtomen på polycystiskt ovariesyndrom att identifiera. Många kvinnor med tillståndet har längre menstruationscykler än genomsnittet, och det går minst 35 till 40 dagar mellan menstruationerna. Vissa patienter har bara några få menstruationer per år, och några slutar helt och hållet menstruera i månader eller år åt gången. När mens inträffar kan de vara antingen mycket lätta eller mycket tunga. Eftersom äggproduktionen påverkas lämnas många kvinnor infertila.
Kvinnor som har polycystiskt ovariesyndrom har vanligtvis förhöjda nivåer av androgen och andra manliga hormoner. Som ett resultat kan en kvinna uppleva ovanliga och snabba hårväxtmönster i ansiktet och på kroppen. Dessutom är manlig skallighet och minskad bröststorlek symtom på polycystiskt ovariesyndrom hos vissa patienter. Vissa kvinnor upplever betydande viktökning och ihållande, svår akne i ansiktet och på bröstet.
Andra symtom på polycystiskt ovariesyndrom kan inkludera sömnapné, diabetes, högt blodtryck och höga kolesterolnivåer. Sådana symtom anses vanligtvis vara komplikationer av viktökning och fetma relaterade till den underliggande störningen. Kolesterol- och blodtrycksproblem kan potentiellt leda till kranskärlssjukdom, hjärtinfarkt eller stroke oavsett patientens ålder.
En kvinna som upplever symtom på polycystiskt ovariesyndrom bör rådgöra med sin läkare för att lära sig om olika behandlingsalternativ. En specialist kan utvärdera fysiska symtom och utföra blod- och urintester för att kontrollera hormonobalanser. Diagnostiska avbildningstester används för att undersöka äggstockarna.
Sjukvården är inriktad på att lindra specifika symtom. Aknemediciner och hårborttagningskrämer ordineras ofta för att förbättra en kvinnas fysiska utseende, och p-piller kan hjälpa till att reglera mens. Hormonbehandling, en specialiserad kost och regelbunden motion är viktiga för att kontrollera vikten och minska risken för hjärtproblem. Infertilitet går inte alltid att bota, men en patient kan välja att genomgå ett kirurgiskt ingrepp för att ta bort cystor och förbättra sina chanser att bli gravid.