Påföljder för att anställa illegala invandrare består i princip av böter om inte arbetsgivaren också bryter mot regionala lagar som förbjuder att dölja, hysa eller transportera illegala utlänningar. I dessa fall är det möjligt med betydande böter och fängelse, tillsammans med beslag av egendom eller fordon som använts för att begå brottet. Böterna i USA ökade något under 2008 för företag och individer som medvetet anställer illegala invandrare. Att anställa illegala invandrare är ett förseelse.
Arbetsgivare är vanligtvis skyldiga att kontrollera alla dokument som den anställde visar upp för att visa att han eller hon kan arbeta lagligt. Underlåtenhet att fylla i korrekta formulär som visar att den anställdes identitet har bekräftats kan också vara ett förseelse med böter kopplade till överträdelser. Hårdare straff är möjliga om ett mönster uppstår som visar att arbetsgivaren konsekvent anställer illegala invandrare.
Om någon anställer flera illegala invandrare inom en ettårsperiod, enligt lagen om inhysning, blir det ett grovt brott som medför ett potentiellt fängelsestraff och böter. Om personen smugglat eller hjälpt till med att smuggla in utlänningar i landet för att hitta arbete höjs straffen. Att tillhandahålla falska dokument för att hjälpa någon att arbeta illegalt, eller att ändra register för att skydda invandraren, faller också under lagen.
Immigrationslagar kan gälla för alla personer som anlitas för att utföra arbete mot lön, med undantag för en sällsynt hushållerska. Daglönare som arbetar för kontanter för olika arbetsgivare faller också under lagen, och den som medvetet anställer illegala invandrare kan få böter. Amerikansk lag tillåter lokala och statliga poliser att arrestera människor som vistas illegalt i landet.
Medborgare i USA kan väcka talan mot företag eller individer för immigrationsbrott enligt lagen om Racketeer-Influenced and Corrupt Organizations (RICO). De civilrättsliga stämningarna ska visa att två eller flera invandringsbrott har begåtts. Dessa processer kan begära tredubbla skadeståndsbeloppet.
I Storbritannien (UK) kan böter utdömas för varje anställning av illegala invandrare. Lagen är utformad för att hindra okvalificerade arbetare från att översvämma landet och att locka till sig arbetare med nödvändiga förmågor. Myndigheter i Storbritannien genomför arbetsplatsinspektioner och utvisar illegala invandrare som inte får arbeta i landet.