Parkinsons sjukdom är en progressiv neurologisk störning. Det finns fem allmänt erkända stadier av Parkinsons sjukdom. Sjukdomens fortskridande kan variera från en patient till en annan, och inte alla patienter kommer att uppleva alla fem stadierna av Parkinsons sjukdom i deras allmänt accepterade ordning. Symtomen kan också variera under utvecklingen av Parkinsons sjukdom.
Medan läkare för närvarande har identifierat fem distinkta stadier av Parkinsons sjukdom, kommer inte alla patienter att uppleva en enkel sjukdomsprogression som passerar genom alla fem stadierna, en efter en. Inte heller kommer alla patienter att vara kvar i alla stadier under lika lång tid. De fem stadierna av Parkinsons sjukdom varierar ofta i varaktighet från patient till patient. Sjukdomsprogression anses generellt vara omöjlig att förutsäga, med vissa patienter som upplever alla stadier medan andra patienter hoppar från ett tidigt stadium till ett framskridet stadium utan att gå igenom stadierna däremellan.
De neurologiska symtomen på Parkinsons sjukdom uppträder vanligtvis under det första stadiet av sjukdomen. Patienter i det första stadiet av Parkinsons sjukdom kan uppleva milda skakningar och skakningar. Dessa skakningar påverkar vanligtvis bara en lem, eller en sida av kroppen. Dålig hållning, nedsatt förmåga att upprätthålla balans och konstiga ansiktsuttryck kan också förekomma under detta stadium av sjukdomen. Patienter kan dock vanligtvis fortsätta med vanliga aktiviteter och ta hand om sig själva utan hjälp.
I det andra stadiet av Parkinsons sjukdom börjar symtomen dyka upp i mer än en lem och på båda sidor av kroppen. Symtom kan börja försämra en patients förmåga att gå eller ta hand om sig själv. Problem med balansen blir i allmänhet mer uppenbara under detta stadium av sjukdomen. Patienter i det första eller andra stadiet av Parkinsons sjukdom kan ordineras selegilin, pramipexol eller ropinirol för att hantera sina symtom.
Parkinsons sjukdom leder i allmänhet inte till signifikant funktionsnedsättning förrän i det fjärde och femte stadiet av sjukdomen. Patienter i det fjärde stadiet av Parkinsons kan uppleva bradykinesi, eller långsamma kroppsrörelser, samt en kraftigt nedsatt förmåga att gå. Tremorsymtom kan lätta eller försvinna under det fjärde stadiet av sjukdomen. Patienten kommer sannolikt inte längre att kunna ta hand om sig själv, men kan behöva levande hjälp för att utföra dagliga uppgifter. Patienter i det fjärde och femte stadiet av Parkinsons sjukdom behandlas vanligtvis med levodopa.
Patienter i det femte och sista stadiet av Parkinsons förlorar i allmänhet förmågan att stå eller gå och anses vara totalt invalider. Mental och fysisk vitalitet kan försämras under detta sista skede av sjukdomen. Patienter i detta stadium av sjukdomen behöver vanligtvis omvårdnad på en konstant basis, vanligtvis på hospice.