Det finns flera stadier av emfysem. Var och en kan hjälpa till att visa hur allvarlig sjukdomen är hos en person. I allmänhet sträcker sig stadier från milda till mycket svåra och är åtminstone delvis baserade på testning av en persons lungfunktion, även om det exakta namnet, numret och bestämningen av stadierna kan bero på vilket stadiesystem som används. Stadier av emfysem används ofta för att hjälpa till att bestämma behandling och övervaka utvecklingen av sjukdomen.
Emfysem är en lungsjukdom som påverkar en persons förmåga att andas och cirkulera syre i hela kroppen. I de flesta fall uppstår det som en del av ett tillstånd som kallas kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), som vanligtvis är förknippad med rökning. Det bryts ofta ner i stadier som motsvarar olika grader av obstruerad lungfunktion. De exakta stadierna kan variera mellan de tre huvudsystemen som vanligtvis används. Dessa system är kända som ATS (American Thoracic Society), GOLD (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease) och BODE-index (kroppsmassaindex, luftflödesobstruktion, dyspné och träningskapacitet).
Det finns fyra stadier av emfysem i både ATS- och GOLD-systemet. I båda dessa system är stadierna milda, måttliga, svåra och mycket svåra. Alla kännetecknas av progressivt försämrad lungobstruktion, vilket fastställs genom lungfunktionstestning. GOLD-systemet inkluderar också patientens symtom i varje steg. Till exempel kan mild emfysem, som motsvarar en lätt begränsning av lungluftflödet, även innefatta en kronisk hosta, enligt GOLD-systemet.
Stadierna av emfysem sträcker sig från noll till tio i BODE-index. Dessa emfysemstadier tar hänsyn till en patients kroppsmassaindex, lungfunktion, andnödsnivå och träningsförmåga. En poäng ges i var och en av dessa kategorier, med ökande poäng som motsvarar ökande svårighetsgrad av sjukdomen och minskad förväntad livslängd. Till exempel indikerar noll stadium emfysem på BODE-indexet att en persons tillstånd är relativt lindrigt och att han eller hon har 80 procents chans att överleva i minst fyra år. I andra änden av spektrumet indikerar steg tio att en persons emfysem är mycket allvarligt och att han eller hon har cirka 18 procents chans att överleva i fyra år.
Patienter med emfysem övervakas ofta för det stadium av sjukdomen de befinner sig i. Detta beror på att en bedömning av varje stadium kan hjälpa till att avgöra vilka behandlingar som behövs och visa hur en persons tillstånd fortskrider. För lindrigt emfysem rekommenderas i allmänhet livsstilsförändringar som att sluta röka och undvika luftföroreningar. När en person flyttar till ett högre stadium indikerar det vanligtvis för vårdgivare att lungskadorna blir värre och att mer aggressiv behandling, såsom tillägg av mediciner, kan behövas. För det allvarligaste emfysemet kan operation rekommenderas för att avlägsna skadad lungvävnad som allvarligt hindrar lungluftflödet.