När människor tänker på överskott av lipider, tänker de vanligtvis på blodmätningar för lipider som mäter kolesterol och triglycerider. Höga nivåer av vissa lipider i blodet kan öka riskerna för ett antal hälsotillstånd.
Ett lipidprofiltest bryter ner lipider i tre kategorier: högdensitetslipider, lågdensitetslipider och triglycerider. När en läkare undersöker hälsan hos en person baserat på dessa mätningar, letar han eller hon efter överskott av lågdensitetslipider.
Lågdensitetslipider (LDL) i högt antal kallas ibland av sjukvårdspersonal som högt ”dåligt” kolesterol. Överskott av lipider av denna typ ökar risken för hjärtsjukdomar, stroke och högt blodtryck. Särskild risk är artärerna, där LDL kan ackumuleras och skapa blockeringar, vilket kan utgöra ett betydande hot mot en persons hälsa.
Omvänt kallas högdensitetslipider (HDL) för ”bra” kolesterol. Att ha överskott av HDL utgör ingen hälsorisk, eftersom de faktiskt förhindrar vissa av de sjukdomar som orsakas av LDL – HDL håller LDL i schack. Låga mängder HDL kombinerat med höga LDL ökar risken för hjärtsjukdom ytterligare.
Överskott av lipider som är triglycerider utgör också en större risk för att utveckla hjärtsjukdomar. En person med höga LDL och triglycerider har en mycket högre risk att utveckla sjukdomar som påverkar det kardiovaskulära systemet, särskilt när låga nivåer av HDL åtföljer dessa mätningar.
Människor som har höga nivåer av ”dåliga” lipider kan behandlas på en mängd olika sätt. De uppmuntras vanligtvis att ändra sina dieter för att producera mer HDL och lägre LDL och triglycerider. När enbart kosten inte räcker för att åstadkomma förändring, kan läkare också överväga medicinering, som kan hjälpa till att minska överskott av lipider.
Patienter med överskott av lipider övervakas för ytterligare risker för hjärt- och kärlsjukdomar, och kommer förmodligen att ta fler blodprover för att vara säkra på att deras kolesterolnivåer sjunker. De med högt kolesterol kommer troligen att behöva fortsätta på en diet med låg fetthalt och kan behöva stanna på medicin hela livet.