Höga glukosnivåer i blodprov anses ofta öka risken för diabetes avsevärt. Även hos gravida kvinnor visar de en tydlig ökning för att utveckla det farliga tillståndet som kallas havandeskapsförgiftning, vilket kan skada både mor och ofödda barn. Detta har dokumenterats väl av det medicinska samfundet, och de som har höga nivåer kan genomgå kostförändringar eller ta mediciner för att kontrollera dessa nivåer. Nyare medicinsk forskning har visat ytterligare risker för personen med höga glukosnivåer.
En studie från 2002 publicerad i tidskriften Neurology visade att patienter med höga glukosnivåer som hade drabbats av en stroke löpte ökad risk att drabbas av en ny stroke om dessa nivåer inte kontrollerades. Dödstalen efter en initial stroke var signifikant högre hos de patienter med högt glukos.
I studien visade en analys av en grupp på över 500 patienter att 40 % av patienterna som drabbades av sin första stroke hade höga glukosnivåer. Ytterligare dödlighet i denna grupp ökade. Dessa patienter var också mer benägna att få komplikationer efter en stroke, och de hade sannolikt mycket längre sjukhusvistelser efter en stroke. Studien indikerar att en sänkning av glukosnivåerna också kan minska risken för stroke.
En studie publicerad 2005 i Journal of the American Medical Association (JAMA) fann att de med höga glukosnivåer löper ökad risk att utveckla cancer. En högre dödlighet för alla cancerformer, cirka 29 %, rapporterades också hos dessa patienter. Dessutom visades ökad risk för cancer i bukspottkörteln, matstrupen, levern, livmoderhalsen och tjocktarmen.
University of California-San Francisco utvärderade kvinnor med höga glukosnivåer med avseende på risk för utveckling av demens eller mental funktionsnedsättning med åldrande. Deras studie, publicerad 2006, visade ett tydligt samband mellan glukos och demens hos kvinnor. Faktum är att deras resultat tyder på att kvinnor med höga glukosnivåer ökar sina chanser att utveckla demens med upp till 40 %.
Dessa studier visar att regelbunden analys av blodsocker, och kontroll av högt glukos, avsevärt kan bidra till att minska risken för flera mycket allvarliga tillstånd. De indikerar verkligen att människor, särskilt över 40 år, bör ha årliga blodsockertest för att utesluta diabetes och utvecklingen av större riskfaktorer för stroke, cancer och kognitiv funktionsnedsättning.