Diazepam och alkohol är en potentiellt farlig kombination. Båda ämnena skapar depression i centrala nervsystemet (CNS). Dessutom påverkar de andningen, tenderar att göra andetag grundare eller förlänga tiden mellan dem. Tillsammans skapar dessa två läkemedel en mycket starkare uppsättning av negativa effekter.
Det finns skillnader mellan diazepam och alkohol. Diazepam tillhör en klass av läkemedel som kallas bensodiazepiner, och alkohol anses normalt vara ett depressivt medel. Likheten mellan dessa två substanser noteras i hur de påverkar hjärnans neurotransmittorer. Båda läkemedlen påverkar GABA-receptorer och deras verkan jämförs ofta med varandra eftersom de uppnår liknande effekter.
Med tanke på denna jämförbara åtgärd är det inte svårt att se varför en kombination av diazepam och alkohol är potentiellt farlig. Eftersom de två läkemedlen, delvis, åstadkommer samma sak, är att ta båda analogt med att ta en mycket större dos av endera ensam. De kommer sannolikt att orsaka en mycket starkare reaktion när de används tillsammans.
Några av de symtom som kan åtfölja samtidig användning av diazepam och alkohol inkluderar ökat fylleri, yrsel, starkt nedsatt motorik och överdriven sömnighet. Individer som tar båda drogerna kan märka att de känner sig berusade tidigare, även med mindre mängder alkohol. Med tanke på denna kombinerade effekt kan människor utöva dåligt omdöme om sina egna förmågor. De bör definitivt inte anse sig kunna använda ett fordon eller andra maskiner när de använder dessa två droger tillsammans.
Den största risken för kombinerad stimulering av GABA-receptorerna är att döden inträffar. Ett sådant dödsfall är inte relaterat till alkoholtoxicitet. Istället kan det bero på undertryckande av andning och CNS-depression.
När människor använder dessa läkemedel tillsammans kan de uppleva sömnapné eller andningsstopp. Även om dessa vanligtvis resulterar i att en person vaknar tillräckligt för att återupprätta andningen, kan överdriven sedering och sömnighet innebära att människor inte kommer att vakna tillräckligt när sömnapné uppstår. Under dessa omständigheter är det fullt möjligt att dö medan du sover.
Vanligtvis är det osannolikt att små mängder av båda ämnena är dödliga. Stora mängder kan dock vara. Tillsats av andra substanser, som smärtstillande mediciner, andra bensodiazepiner och hostsirap som innehåller opioider, ökar denna fara. Dessutom, även om hotet är lågt, är det fortfarande närvarande. Vissa människor upplever större sederande biverkningar med låga mängder av båda läkemedlen och kan ha en okänd, förhöjd risk.
I de flesta fall är det oklokt att kombinera diazepam och alkohol. Paradoxalt nog rekommenderar vissa läkare kombinationen och kan särskilt ordinera den för att ta itu med en enda orolig händelse. Läkare kan till exempel föreslå en patient med flygrädsla att använda en låg dos diazepam med ett glas vin innan han går ombord på ett flygplan. Detta förslag är inte nödvändigtvis utan merit eftersom det drar fördel av kombinationens effektivitet. Ändå rekommenderas patienter att undvika att använda dessa två läkemedel tillsammans, om inte en läkare uttryckligen rekommenderar det.