Reglerna delstat för delstat för att rösta i primärvalen i USA är extremt komplexa, eftersom varje stat har härlett sitt eget unika sätt att närma sig de nominerande primärvalen. På grund av detta bör väljarna behandla informationen nedan som en grov riktlinje, och de kanske vill kontrollera med statssekreteraren i den delstat de planerar att rösta i för att försäkra sig om att de är korrekt registrerade för primärval. Valreglerna förändras också, ibland dramatiskt, och detta är mycket viktigt att vara medveten om för personer som planerar att rösta.
Att nominera val i USA görs på flera sätt. Vissa delstater har stängda primärval, vilket innebär att du måste vara registrerad med ett specifikt primärval innan du röstar på dessa platser. Andra har öppna primärval, vilket gör att väljarna kan rösta på valfri valsedel för vilket parti som helst. Många stater har antagit ett semi-stängt system, som ibland kallas ett halvöppet system, där väljarna kan begära röstsedlar från specifika politiska partier i primärvalen. Alla partier tillåter inte partipolitiska väljare att begära sina valsedlar i ett halvstängt primärval, så om det är viktigt för en väljare att rösta på ett visst parti kan han eller hon vilja registrera sig hos det partiet för primärvalet. Vissa stater använder konventioner och valmöten, använder möten och sammankomster för att nominera kandidater, och andra stater håller både valmöten och primärval, vanligtvis med valmötena först.
Stater som håller traditionella stängda primärval inkluderar Connecticut, Delaware, Florida, Kentucky, Maryland, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Utah och Washington DC. I West Virginia hålls republikanska konvent tidigt på året för ett presidentval, följt av en stängd primär för alla partier.
Sju delstater håller halvstängda primärval: Arizona, Kalifornien, Massachusetts, New Hampshire, Ohio, Texas och Illinois. Inom dessa stater har olika partier olika regler om vem de tillåter att rösta på sina röstsedlar, så väljarna bör kontrollera med väljarregistratorn i deras område. I Kalifornien, till exempel, får icke-partiska väljare rösta på den demokratiska valsedeln, men inte den republikanska valsedeln.
Öppna primärval hålls i Alabama, Arkansas, Georgia, Idaho, Indiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Tennessee, South Carolina, Vermont, Virginia och Wisconsin. Montana håller ett stängt republikanskt valmöte tidigt på året, följt av ett öppet primärval.
Colorado, Hawaii, Iowa, Kansas, Maine och Nevada håller stängda valmöten. Wyoming håller landstings- och delstatsmöten där väljarna får välja kandidater, medan Minnesota och North Dakota håller öppna valmöten. I Alaska är valmötet halvöppet. Washington håller ett öppet valmöte tidigare under året, följt av ett öppet primärval, medan Louisiana har ett öppet, partipolitiskt primärsystem.