Statiner är en klass av receptbelagda läkemedel som ordineras av läkare för att sänka kolesterolet, vilket är en viktig faktor vid hjärtsjukdomar och stroke. Ett samband mellan statiner och alkohol har fastställts. Leverenzymer kan ökas genom att ta statiner, men med tiden kan potentiellt orsaka leverskador. Eftersom alkohol även kan skada levern genom en uppbyggnad av fettavlagringar, rekommenderas inte kombinationen av statiner och alkohol. De flesta läkare är försiktiga med att förskriva statiner på grund av deras potentiella inverkan på leverfunktionen.
Flera receptbelagda läkemedel, inklusive atorvastatin, simvastatin och lovastatin, tillhör statinklassen av kolesterolsänkande läkemedel. Statiner verkar genom att hindra produktionen av kolesterol i kroppen, och de kan till och med minska kolesterol som har byggts upp i artärernas väggar. En ansamling av kolesterol i blodkärlen kan leda till hjärtinfarkt och stroke.
Leveravvikelser har hittats hos en mycket liten andel av dem som tar receptbelagda statiner. Dessa läkemedel kan höja nivåerna av särskilt två leverenzymer: alaninaminotransferas (ALT) och aspartataminotransferas (AST). Sådana avvikelser blir vanligtvis uppenbara under de första tre månaderna av statinanvändning.
Alkohol kan också orsaka leverskador, varför läkare inte rekommenderar att man kombinerar statiner och alkohol. Överdriven eller långvarig användning av alkohol kan orsaka en uppbyggnad av fettavlagringar i levern som kan leda till levercirros. Cirros är ett tillstånd där frisk levervävnad ersätts av ärrvävnad och knölar som så småningom försämrar leverfunktionen. Detta tillstånd orsakas vanligtvis av överdriven alkoholkonsumtion och hepatit B och C, även om det också finns andra orsaker. En högre risk för levercancer beror också på levercirros.
Majoriteten av läkare är extremt försiktiga med användningen av statiner och deras effekter på levern, och på grund av sambandet mellan användningen av statiner och alkohol rekommenderar många läkare inte ens måttligt alkoholintag för patienter som tar statiner. Leverskador kan vara ett livshotande tillstånd, och eftersom leveravvikelser ofta inte har några symtom behövs blodprover för att bedöma leverfunktionen. Det föreslås ofta att leverfunktionstester ska tas före användning av statiner och inom flera månader efter påbörjad behandling. Många läkare beställer blodprov med jämna mellanrum efteråt för att säkerställa att det inte finns några avvikelser i leverfunktionen. En markant förändring av leverenzymer kan indikera att personen ska sluta använda statinläkemedel.