Uttorkning hänvisar till ett medicinskt tillstånd där en person inte har tillräckligt med vätskor och vitala mineraler i sin kropp. I de flesta fall upplever personer med uttorkning milda symtom som törst och huvudvärk, men extrem uttorkning kan resultera i utmattning, sänkt blodtryck, andra allvarliga medicinska problem eller till och med dödsfall. Det finns många orsaker till uttorkning, inklusive överdriven svettning, kräkningar, feber, brännskador och alkoholintag.
En av de vanligaste orsakerna till uttorkning är överdriven svettning orsakad av extrem värme, överansträngning eller ett medfött biologiskt tillstånd. Uttorkning uppstår när människor svettas ut mer vätska än de får i sig. Människor som är mest mottagliga är de som arbetar eller tränar utomhus i varmt väder utan att dricka tillräckligt med vätska eller ta regelbundna pauser för att slippa värmen. Vissa individer svettas naturligt mer än den genomsnittliga personen och måste vara extra försiktiga för att förbli ordentligt hydrerade.
Diarré, feber och kräkningar är viktiga orsaker till uttorkning hos personer som lider av en sjukdom. Essentiella vätskor och mineraler stöts ut i överskott när en person upplever ofta diarré och kräkningar. Feber får ofta människor att svettas mer än vanligt, vilket resulterar i mer vätskebrist. Många sjuka människor har svårt att dricka stora mängder vatten eller andra vätskor, vilket fördröjer processen att återfukta kroppen efter överdriven vätskeförlust.
Brännskadeoffer riskerar att bli uttorkad om deras skador inte omedelbart behandlas. Kroppen frigör stora mängder vätska från stora, öppna brännskador som ett naturligt sätt att skydda och läka såren. Men vätskorna som lämnar kroppen resulterar i en mineralbrist som kan visa sig som huvudvärk, illamående och utmattning.
Att dricka alkohol är en av de vanligaste orsakerna till uttorkning hos vuxna. Stora mängder alkohol i blodomloppet tömmer människokroppen på viktiga näringsämnen, såsom kalium, vilket kan leda till uttorkning. Alkoholintag kan också få en person att kissa oftare än vad som är normalt, vilket ytterligare utarmar kroppen på nödvändiga mineraler och vätskor.
När människor inte kan förhindra orsakerna till uttorkning kan de vanligtvis övervinna tillståndet genom att dricka vatten och andra vätskor som innehåller mineraler och elektrolyter, som sportdrycker. Att äta fuktrik frukt kan också vara till hjälp för att lindra symtomen. I ett allvarligt fall av uttorkning kan en individ behöva ges en intravenös lösning för att återställa kroppsvätskor och mineraler. Behandlingar för uttorkning är i allmänhet mycket effektiva, och människor börjar vanligtvis må bättre nästan omedelbart.