Oförklarlig viktökning kan bero på ett underliggande medicinskt tillstånd, ta vissa receptbelagda läkemedel och oavsiktliga livsstilsförändringar. Sköldkörtelrubbningar och hormonella förändringar är vanliga orsaker till oförklarlig viktökning. En minskning av fysisk aktivitet och en ökning av ohälsosam matkonsumtion är en uppenbar orsak, men det kan i sin tur uppstå som ett resultat av humörstörningar. Läkemedel som används för att behandla diabetes och förhindra graviditet kan också leda till plötslig viktökning.
Hypotyreos, som är ett tillstånd som gör att sköldkörteln producerar en otillräcklig mängd hormoner, är en ledande orsak till oförklarlig viktökning. När sköldkörteln inte producerar tillräckliga nivåer av hormoner, kan det resultera i minskade metaboliska nivåer. Andra symtom på tillståndet inkluderar för tidigt grått hår, torr och kliande hud, akne och förhöjda reaktioner på kalla temperaturer. Oförklarlig trötthet är ett ytterligare symtom på sjukdomen, liksom ökad viktökning som sker mestadels i kroppens mittsektion.
Steroider och vissa receptbelagda mediciner kan leda till oförklarlig viktökning. P-piller har varit kända för att orsaka plötslig viktökning hos vissa individer. De hormonella förändringarna som dessa piller framkallar tros vara orsaken. Insulin som används för att behandla tillstånd som diabetes kan också leda till oförklarlig viktökning. Sjukdomen, liksom dess behandling, tenderar att påverka kroppens metaboliska aktivitet.
Förändringar i ämnesomsättningen på grund av åldrandeprocessen eller tillstånd som direkt påverkar hormonnivåerna kan orsaka plötslig viktökning. Individer som minskar sina aktivitetsnivåer och inte anpassar sina kostvanor därefter kan se oönskade kilon läggas till i sin kroppsbyggnad. Ökad konsumtion av fett och kolhydrater kan resultera i extra vikt för åldrande individer eller de med långsammare ämnesomsättning.
Humörstörningar kan också leda till ohälsosamma matvanor. Även om dessa vanor kan visa sig vara tillfälliga, kanske individer inte är helt medvetna om sitt beteende. Depression kan få individer att använda mat som en hanteringsmekanism för att få dem att må bättre eller känslomässigt ”fulla”. Ångest är en annan relaterad humörstörning som kan driva individer att missbruka mat för att lindra rädsla och höga stressnivåer.
Naturliga förändringar som kommer med åldern, såsom klimakteriet, kan direkt påverka hormonnivåer och metabolisk aktivitet. Viktökning tenderar att inträffa i mittsektionen med dessa typer av förändringar. Tillstånd som inte är relaterade till åldrande kan också resultera i plötslig viktökning. Polycystiskt ovariesyndrom, som ökar mängden androgener över normala nivåer, är ett av dessa tillstånd. Hormonella behandlingar kan vanligtvis lösa dessa problem, men viktökningen kan ta lite tid att försvinna.