Inkontinens hos barn kan orsakas av en mängd olika faktorer. Fysiologiska orsaker till barns inkontinens inkluderar långsammare utveckling av urinblåsan och/eller kroppens signaler som talar om för barnet att han eller hon behöver tömma urinblåsan. En hormonbrist, långa sömnperioder och koffeinkonsumtion är också kopplade till inkontinens hos barn. Den primära psykologiska orsaken till barns inkontinens är ångest, ofta till följd av en stressig situation i hemmet. Inkontinens hos barn kan vara upprörande för både det drabbade barnet och hans eller hennes föräldrar, men experter verkar vara överens om att barns inkontinens i allmänhet inte är ett problem; för många barn är inkontinens bara en naturlig del av uppväxten.
Medan spädbarns blåsor töms automatiskt när behovet uppstår, utvecklar barn så småningom förmågan att förmedla meddelanden mellan hjärnan och andra kroppssystem, inklusive urinblåsan. De börjar kunna se när deras blåsa är full, och de kan kontrollera när och var de töms. Inkontinens hos barn uppstår när barnet inte kan kontrollera att tömma sin blåsa.
Inkontinens hos barn har två huvudkategorier: dagtid och den mycket vanligare natten. Dagsinkontinens är vanligare bland flickor, även om pojkar också har varit kända för att uppleva detta problem. En vanlig fysiologisk orsak till daginkontinens hos barn är en för aktiv blåsa. Inkontinens uppstår när musklerna runt urinröret inte kan hålla i urinen när blåsan plötsligt och/eller kraftigt drar ihop sig. Denna typ av inkontinens kan vara resultatet av en urinvägsinfektion (UTI).
Att ha en liten blåsa, ha förstoppning, konsumera koffein och, mer sällan, strukturella problem med urinblåsan eller urinröret kan också orsaka daginkontinens hos barn, även om daginkontinens oftare tillskrivs psykologiska orsaker. Ett barn kanske helt enkelt inte vill avbryta sina aktiviteter för att använda badrummet, kanske föredrar att inte använda skolans toalett, eller kanske upplever någon annan form eller ångest eller stress. Vilken som helst av dessa omständigheter kan få ett barn att hålla sin urin så långt att det behöver tömmas, vilket resulterar i inkontinens. Upprepad undertryckning av behovet av att tömma urinblåsan kan resultera i en UVI.
Nattlig inkontinens tros vara vanligare hos pojkar, även om både pojkar och flickor är drabbade. En stark familjehistoria av sängvätning kan indikera en genetisk koppling till nattinkontinens, eftersom chansen för ett barn att bli sängvätare om hans eller hennes föräldrar båda var sängvätare är så hög som 80 procent. Vanliga fysiologiska orsaker till nattinkontinens hos barn inkluderar en blåsa som inte kan hålla mer än en liten mängd urin, försenad utveckling av kroppens signaler om blåsfylldhet och låga nivåer av det antidiuretiska hormonet (ADH) som minskar kroppens behov av att kissa över natten .
Mindre vanligt kan nattinkontinens hos barn orsakas av obstruktiv sömnapné, ett tillstånd där ett barn slutar andas under sömnen på grund av blockering av adenoider eller tonsiller. Ännu ovanligare är förekomsten av strukturella problem som att blåsan eller urinröret blockeras. Psykologiskt, om ett barn upplever ångest som härrör från ilska eller spänning i hemmet, en obekant miljö eller en betydande händelse i barnets liv – såsom födelsen av ett syskon – kan det utlösa nattlig inkontinens.
Vissa fysiologiska orsaker till inkontinens hos barn kommer att lösa sig med tiden, medan mediciner finns tillgängliga för att behandla andra. Blåsträning, som stärker musklerna i urinblåsan och urinröret, kan också hjälpa. Att följa ett schema för urinering och undvika koffein och andra livsmedel eller drycker som kan utlösa inkontinens är också strategier som kan hjälpa till att behandla inkontinens hos barn. Föräldrar och vårdgivare uppmuntras att hantera ett barns inkontinens med tålamod och förståelse för att maximera chansen till framgångsrik behandling och minimera stress som kan göra det värre.