Hjärnlesioner, förändringar i hjärnans vävnad, kan associeras med ett antal olika orsaker, inklusive fysiska trauman, medfödda missbildningar i hjärnan, infektioner och progressiva neurologiska sjukdomar. Onormal vävnad i hjärnan är en orsak till medicinsk oro och kan identifieras på avbildningsstudier av hjärnan som magnetisk resonanstomografi. Patienter med misstänkta hjärnskador utvärderas av neurologer, läkare som är specialiserade på att ta hand om hjärnan, ryggmärgen och det perifera nervsystemet. Alternativ för hantering av en lesion kan innefatta medicinering och kirurgi.
En orsak till skador på hjärnan är ett medfött problem med hjärnan, såsom en ärftlig anomali i hjärnan eller ett problem som utvecklats under fosterutvecklingen. Missbildningar inuti hjärnan kan ta en mängd olika former, såsom Chiari-missbildningar i lillhjärnan och arteriovenösa missbildningar i blodtillförseln till hjärnan. Dessa lesioner kan diagnostiseras kort efter födseln när ett spädbarn verkar ha neurologiska underskott, eller så kan de upptäckas år senare.
Tumörer är en annan orsak till hjärnskador. Hjärntumörer uppstår från vävnad i hela hjärnan och kan associeras med exponering för föroreningar, slumpmässiga mutationer och andra orsaker. När tumörer växer och sprids kan de sätta press på friska hjärnceller och potentiellt orsaka celldöd. Hydrocephalus, där vätska ansamlas inuti skallen, kan också orsaka skador på hjärnan genom att döda friska hjärnceller med tryck.
Personer med traumatiska huvudskador, såväl som personer som har genomgått hjärnoperationer, kan få lesioner orsakade av fysiskt trauma i hjärnan. Penetrerande sår i huvudet, kirurgiska eller på annat sätt, har också risk för att bakterier och virus introduceras. Infektioner kan orsaka lesioner, inklusive bölder, där pus och andra vätskor ansamlas i en ficka inuti hjärnan. Sjukdomar som multipel skleros, Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom orsakar också hjärnskador genom att skada cellerna i hjärnan.
Hjärnlesioner kan orsaka en mängd olika symtom, beroende på platsen för skadan. Människor kan börja uppleva kognitiva brister som sluddrigt tal, minnesförlust, svårigheter att resonera och så vidare. De kan också utveckla skakningar, instabila gångarter och andra fysiska problem som orsakas av dålig koordination och signalering mellan hjärnan och det perifera nervsystemet. En utvärdering kan göras för att fastställa omfattningen av en patients brister och diagnostiska verktyg som hjärnskanningar kommer att ge mer information.
Mediciner kan ibland behandla hjärnskador genom att ta itu med orsaken eller stoppa utvecklingen. Kirurgi för att skära ut en lesion kan vara ett annat behandlingsalternativ. I vissa fall kanske det inte finns några behandlingsalternativ utöver stödjande vård för att hålla patienten bekväm.