Gravida kvinnor känner ofta en mild spasm eller rörelse i hela magen, vilket faktiskt kan vara fosterhicka. En fosterhicka skiljer sig från ett fosterryck eller spark, som känns som dunsar på ett specifikt område av magen. Hicka i livmodern kan orsaka oro för gravida kvinnor, men detta fenomen är normalt och väsentligt för fostrets utveckling. Det finns mycket få studier om det, och dess exakta orsak har ännu inte identifierats. De olika teorierna tyder på att hicka är relaterat till fostervatten, reflexutveckling eller navelsträngskompression.
Fostrets hicka kan börja sent i första trimestern eller tidigt i den andra. I detta skede kan mamman vanligtvis inte känna det; hon kommer vanligtvis inte att känna något förrän sent i andra trimestern eller tidigt i tredje. Hicka kan fortsätta till slutet av graviditeten. Även om de inte kan kännas i de tidigaste stadierna, kan en dopplermaskin upptäcka dem.
En av de föreslagna orsakerna till hicka i livmodern är fostervattnet. När fostervatten går in i och ut ur fostrets lungor drar diafragman ihop sig, vilket kan orsaka hicka. Fostrets hicka kan faktiskt hjälpa till att förbereda lungfunktionen för andning efter födseln och i regleringen av fostrets hjärtfrekvens sent under graviditeten.
Vissa läkare föreslår att orsaken till fostrets hicka är reflexutvecklingen för att suga och svälja. Att suga säkerställer att barnet kommer att kunna amma ordentligt direkt efter födseln. Att svälja hindrar barnet från att suga upp mjölk i hans eller hennes lungor.
Hicka i livmodern i mer än 10 minuter kan vara förknippad med navelsträngskompression. Detta är dåligt för barnet i livmodern eftersom det kan orsaka fosterbesvär, vilket så småningom kan leda till att barnet dör i livmodern. Av denna anledning bör onormalt ihållande fosterhicka rapporteras till en läkare och noggrant observeras. Vårdpersonalen rekommenderar vanligtvis ett ultraljud för att bekräfta sladdens kompression.
Fosterhicka orsakar i allmänhet inte obehag, men de kan ibland orsaka oro hos gravida kvinnor. Det finns inget sätt att förhindra eller stoppa dem, och det finns vanligtvis inget att oroa sig för eftersom det i allmänhet är normalt. Om hickan kvarstår eller den gravida mamman blir mycket nervös för känslan eller tillståndet, bör de rapporteras till en läkare och noggrant övervakas.