Infektioner orsakade av humant papillomvirus, även känt som HPV, resulterar vanligtvis i onormala cellprov. Sjukdomar som herpes och trichomoniasis kan också ha denna effekt. Andra orsaker är vanliga vanor som samlag och användning av tamponger.
En av de vanligaste orsakerna till ett onormalt cellprov är en HPV-infektion. Detta virus, som kan spridas genom kontakt, infekterar många kvinnor någon gång i livet. Många kvinnor är inte ens medvetna om att de har viruset eftersom det i de flesta fall är insjuknat, orsakar inga symtom och försvinner så småningom av sig självt. Viruset kan dock påverka ett cellprov, eftersom det kan orsaka förändringar i en kvinnas livmoderhalsceller. I vissa fall behandlas de onormala cellerna, men det är inte alltid nödvändigt.
Vissa sexuellt överförbara sjukdomar (STD) kan också orsaka ett onormalt cellprov. Ett exempel är trichomoniasis, som kan orsaka onormala haloliknande formationer i livmoderhalscellerna. Till skillnad från vissa andra könssjukdomar, tenderar trichomoniasis att ge indikationer på att en person är infekterad. Dessa inkluderar en skummande, kliande flytning som kan vara gulaktig eller grågrön och smärta vid urinering. Sådana infektioner är vanliga och kan behandlas.
En annan av de könssjukdomar som kan orsaka ett onormalt cellprov är herpes. Detta virus har inget känt botemedel. Den stannar i kroppen, där den ligger i dvala ibland men tenderar att regelbundet resa till hudens yta. När detta händer uppstår vanligtvis blåsor, men de försvinner efter en kort tid. Även om en person med herpes inte alltid har symtom, kan virusets existens i kroppen resultera i cellförändringar som kan upptäckas genom ett cellprov.
Det finns andra typer av infektioner som också kan leda till ett onormalt cellprov. En svampinfektion, till exempel, är inte en STD. Kvinnor kan drabbas av sådana infektioner även om de aldrig har haft sex. Detta är också fallet med andra bakterieinfektioner. Ändå kan dessa påverka resultatet av en undersökning.
I vissa fall är problemet inte resultatet av ett tillstånd. Normala vanor kan vara orsaker till ett onormalt cellprov. Ett bra exempel är samlag. Kvinnor rekommenderas ofta att avstå från sex innan de får sina cellprover utförda eftersom resultaten kan påverkas. En annan vanlig vana som kan påverka resultatet är att använda tamponger.