Många kvinnor oroar sig när menstruationen är sen, men det kan bero på ett antal orsaker, varav många inte anses vara särskilt skadliga. En av de vanligaste orsakerna till en sen mens är en hormonell förändring, som kan bero på graviditet, amning eller vissa typer av preventivmedel. Kost och träning kan också fördröja mensen, eftersom för mycket träning och för lite mat kan göra att kroppen tillfälligt slutar menstruera. Det finns vissa tillstånd som också kan resultera i oregelbunden menstruation, såsom sköldkörtelsjukdom, en hypofystumör eller polycystiskt ovariesyndrom.
En av de vanligaste orsakerna till en sen mens är graviditet, varför kvinnor som har haft samlag under månaderna fram till den försenade mensen bör göra ett graviditetstest. Om det är negativt, och de nyligen har påbörjat en ny typ av hormonell preventivmedel, bör det noteras att detta kan orsaka en försenad mens. Bekymrade kvinnor kan läsa på förpackningen för sin preventivmedel eller fråga en läkare om det för att vara säker på att det är problemet. Kvinnor som nyligen har fått barn och ammar bör veta att de sannolikt inte kommer att få mens förrän de avvänjar sitt barn, så en försenad menstruation är vanligtvis inte en anledning till oro i sådana fall.
Om en menstruation försenas ungefär samtidigt som en kvinna ändrar sin kost eller träningsrutin, kan detta vara en stark indikator på den troliga orsaken. Detta gäller särskilt för kvinnor som försöker gå ner i vikt, eftersom otillräckliga näringsämnen och överdriven fysisk aktivitet är några möjliga orsaker till en sen mens. Även kvinnor som är klara med att gå ner i vikt kan märka detta problem om deras vikt är för låg för deras längd, eftersom en hälsosam mängd kroppsfett vanligtvis är nödvändigt för att få menstruation. Om kroppen har problem med att överleva på sin nuvarande mängd fett, kommer den att börja stänga av systemen för att spara energi, och menstruation är ofta en av de första händelserna som kroppen slutar. Detta eftersom det inte anses nödvändigt för kroppens överlevnad, varför man går upp i vikt och äter tillräckligt med näringsämnen bör få tillbaka mensen.
Det finns också några medicinska tillstånd som anses vara orsaker till en sen period, där polycystiskt ovariesyndrom är vanligt. Detta brukar också kallas PCOS och är en hormonobalans som kan resultera i infertilitet, tunnare hår och oregelbunden mens. Å andra sidan utvecklar vissa kvinnor en tumör på hypofysen som stimulerar kroppen att tillverka prolaktin, vilket resulterar i försenad menstruation. Dessutom är ett problem med sköldkörteln en av de möjliga orsakerna till en sen menstruation. Att träffa en läkare kan resultera i diagnos och behandling av sådana tillstånd.