Träkol används som en typ av bränsle, oftast för att elda grillar för matlagning. Det finns flera olika typer som en grillkock kan välja mellan, med de vanligaste typerna är briketter, klumpar och extruderade.
Bland brikettsorten finns flera olika typer av träkol. I allmänhet är briketten gjord av en kombination av träkol, mineralkol, brunkol, borax, natriumnitrat, sågspån, kalksten och stärkelse. Var och en av dessa ingredienser har sina egna speciella egenskaper för att bidra till träkolsbriketten. Träkolet, tillsammans med mineralkolet och brunkolet, fungerar som värmekälla. Boraxen är ett pressmeddelande, medan stärkelsen är ett bindemedel. Natriumnitratet och sågspånet hjälper båda till med antändning, och stärkelsen är ett bindemedel.
Andra olika typer av briketter kan marknadsföras som ”naturliga”. I det här fallet får de bara innehålla träkol och stärkelse. Ytterligare andra innehåller ytterligare ingredienser, såsom tändvätska eller paraffin, för att göra dem lättare att tända. Tillsatsen av dessa ingredienser skapar ingen hälsorisk eftersom bränslet bränns av innan det kan kontaminera maten.
Det finns också andra olika kol som innehåller ingredienser som är avsedda att ge smak åt maten, som mesquite. Dessa ingredienser är en del av kolet och bränns därför inte av som tändvätskan. Röken som uppstår vid förbränning av dessa olika typer av träkol innehåller smaken, som tillsätts maten under tillagningen.
Klumpkol är en av de andra olika typerna. Detta träkol skapas enbart av lövträ och brinner därför varmare än andra typer. Eftersom träkol brinner vid så hög temperatur skapar det mindre aska än brikettkol.
Extruderat träkol skapas genom en process som kallas extrudering, vilket är en högtrycksprocess som driver material genom en förinställd form. I detta fall är materialet antingen förkolat trä eller råslipat trä. Genom extruderingsprocessen görs dessa olika typer av träkol till stockformer.