Vilka är olika typer av stressreducerande tekniker?

De flesta stressreducerande tekniker fokuserar på att bekämpa de fysiologiska reaktionerna på akut eller kronisk stress. Meditation, visualisering och träning hjälper till att bekämpa de negativa fysiologiska effekterna av kronisk stress. Samtalterapi och beteendemodifiering hjälper individen att klara av stressiga situationer och undvika de känslomässiga och fysiska skador som orsakas av ett överstressat system. Genom att sänka nivåerna av stresshormoner och uppmuntra kroppen att återgå till ett icke-stressat tillstånd motverkar de mest effektiva stressreducerande teknikerna de negativa hälsoeffekterna av emotionell, fysisk eller mental stress.

Kronisk stress är en väletablerad riskfaktor för många vanliga hälsoproblem. Hjärtsjukdomar, diabetes, sår, missbruk och olika psykiska störningar förekommer ofta med ökad frekvens och svårighetsgrad bland mycket stressade individer. Studier har visat att det inte är den stressiga situationens natur som bidrar till dessa störningar, utan snarare individuell uppfattning och reaktion på stressorer, vilket tyder på att negativa effekter av stressiga situationer effektivt kan bekämpas genom att implementera effektiva stressreducerande tekniker.

Kroppen svarar vanligtvis på stress med en kamp eller flykt-respons. Detta innebär vanligtvis en ökning av hjärtfrekvens, andningsfrekvens och blodtryck, samt utsöndring av hormonet adrenalin. När den stressiga situationen har passerat följs denna reaktion av ett avslappningssvar och återgång till ett normalt tillstånd. Under kronisk stress saknas avslappningssvaret, vilket utlöser frigörandet av energidepåer och utsöndrar stresshormonet kortisol.

De kombinerade effekterna av sänkta energiresurser och förhöjda kortisolnivåer kan påverka immunförsvaret. Ett försvagat immunförsvar kan öka förekomsten av mindre sjukdomar och på sikt skapa en ökad risk för allvarlig sjukdom. Effektiva stressreducerande tekniker verkar för att bekämpa dessa fysiologiska effekter genom att minska andningen och hjärtfrekvensen, skapa ett avslappningssvar och lära ut effektiva strategier för att hantera den naturliga stressreaktionen.

Meditation är en av de vanligaste, effektivaste och mest prisvärda stressreducerande teknikerna. Under meditation övar individen att fokusera, okritiskt, på ett enda föremål, ord eller ljud. Genom att fokusera på andning, en ljusslåga, en blomma eller mantra, lär sig meditationsutövaren att vara medveten om tankar utan att förtäras av dem, och att leva i nuet. Detta har fördelen av att förhindra de höga och dalar av känslor som är förknippade med ett stressat tillstånd.

Visualisering kan skapa en avkopplande paus från en stressig situation. Genom att ta en stund på en lugn plats för att föreställa sig en fridfull miljö eller idé, kan en stressad person stimulera avslappningsresponsen och övervinna många av de fysiologiska effekterna av stress. En liknande teknik, självhypnos, drar fördel av det avslappnade och suggestibla tillståndet som framkallas av visualisering för att infoga positiva idéer i medvetandet. Visualisering och självhypnos har framgångsrikt använts i medicinska miljöer för att förbereda patienter för operation eller för att komplettera effekterna av kemoterapi.

Yoga och andra träningsformer främjar frisättningen av endorfiner, naturliga hormoner som lindrar smärta och ökar känslomässigt välbefinnande. Yoga använder sig också av fokuserad andning och har liknande psykologiska effekter som meditation. Konditionsträning är kanske en av de mest effektiva stressreducerande teknikerna, genom att ge ett utlopp för den energi som frigörs av adrenalin under kamp eller flykt-responsen i samband med stressiga situationer.

Samtalterapi och beteendemodifiering lär en kroniskt stressad individ att hantera stress genom att minimera fight or flight-responsen och medvetet utlösa avslappningsresponsen. Positivt självprat och motbevisande av negativa tankar är mentala strategier för att förändra den känslomässiga och mentala uppfattningen av stressiga situationer. Kroniskt stressade individer kan också lära sig att minska stressen helt enkelt genom att undvika stressande människor eller omständigheter. Medvetenhet om fysiologiska reaktioner på stress och lämpliga coping-tekniker kan effektivt minska negativa resultat för hälsa och välbefinnande.