De växter som växer bäst i stenpartier är kompakta, klumpar och växer långsamt. Stenträdgårdsväxter trivs i väldränerad jord, är torktoleranta och tolererar full sol till halvskugga. Eftersom stenträdgårdar efterliknar förhållanden som finns i bergig, stenig jord, klarar sig växter som finns naturligt i bergsområden bra i stenträdgårdar. Några exempel inkluderar suckulenter, sedum, lammöron och akleja.
Innan du planterar en stenträdgård är det bäst att noggrant planera platsen och förhållandena. Ett bestånd av inhemska träd och buskar kan fungera som en hög back drop till en stenträdgård och hindra den från att se konstgjord ut. Växter uppskattar skydd från vinden men behöver fortfarande lite solljus. Att plantera under det täta lövverket på mogna träd kan bäst undvikas.
Stenträdgårdsväxter bör vara mindre än en fot (cirka 30 cm) höga och tåliga till -20º Fahrenheit (-29 Celsius). Härdig pelargon, edelweiss och krypande flox är alla solälskande stenträdgårdsväxter som ger intressanta bladverk och blommor vid olika tider på året. Timjan är en ört som kan odlas i sprickor och springor i stenpartier, i ogästvänliga, fullsolade områden där andra växter inte kommer att växa. Många sorter av timjan kommer att tolerera lätt gångtrafik också. Oregano är en annan ört som är lite högre än timjan och växer bra i steniga, soliga, terrasserade lägen.
Andra alternativ inkluderar hostan, med sina stora, breda löv, och ormbunken, med sina trasiga blad; båda kan ge fin textur till skuggiga områden. I soligare områden är sedum och höns och kycklingar två lågväxande stenträdgårdsväxter som också lägger till intressant textur. Suckulenter är mest attraktiva när de paras ihop med högre växtsorter, till exempel gräsbevuxna sparsamma tuvor.
Grupper av växter som har olika höjder kan lägga till visuellt intresse för en stenträdgård. En blandning av låga växter och klumpar av stolpar, planterade framför en bakgrund av låga buskar kan skapa en naturlig stenträdgård. Enstaka prover bör användas sparsamt. I naturen förekommer växter vanligtvis i grupper med intilliggande grupperingar som ger kontrasterande texturer och färger.
Populariteten för stenträdgårdar växte till en början ur en fascination för att odla alpina växter i början av 20-talet. Före den här tiden var alpina växter okända eller otillgängliga i stora delar av världen. Deras tillgänglighet inspirerade många trädgårdsmästare att försöka odla de exotiska, nya exemplaren. En förenklad version av dessa experimentella stenträdgårdar från 20-talet är fortfarande populär eftersom trädgårdarnas naturliga form lägger till en intressant plats för moderna trädgårdar. Stenträdgårdar erbjuder också spännande alternativ för att hantera sluttande och terrasserade områden av trädgårdar.