Ohlone-indianerna är en grupp indianer som ursprungligen levde längs den centrala kusten av vad som nu är delstaten Kalifornien. Under större delen av sin historia ansåg de sig inte vara en enda grupp, utan snarare en samling av enskilda stammar. De är ofta grupperade som Ohlone till stor del på grund av deras geografiska närhet.
Denna stam har också, historiskt sett, varit känd som Costanoans, även om denna moniker är den mindre populära av de två, och används i stort sett bara av lingvister. På sin höjdpunkt i slutet av 18-talet uppgick Ohlone-befolkningen till så många som 20,000 2000 personer. Vid USA:s folkräkning 2,000 uppskattades det antalet endast vara XNUMX XNUMX.
Ohlonerna levde innan deras kontakt med européer och efterföljande integration i den västerländska kulturen i enskilda stammar som var och en hade en befolkning på cirka 200 personer. De var främst jägare-samlare, men ägnade sig också åt några grundläggande former av jordbruk. Innan kristna missionärers inflytande utövade Ohlone-indianerna den typ av shamanism som var vanlig för indianer från västra USA.
Spanska nybyggare tog först kontakt med Ohlone-indianer under 1770-talet, när katolska missionärer nådde Stillahavskusten i Nordamerika. Missionstiden, som den kallas, medförde stor förändring för praktiskt taget alla indianstammar, inklusive Ohlone-indianerna. Även om graden i vilken Ohlone tvingades acceptera kristendomen fortfarande är ifrågasatt, fördes många att bo och arbeta i missioner inrättade över hela deras territorium.
Ett starkt spansk-katolskt inflytande fortsatte att råda över Ohlone i decennier, och förutom förlusten av traditionella stamsed togs en stor mänsklig kostnad, eftersom många Ohlone människor dog till följd av dålig sanitet och brist på medicinsk vård i uppdragen. Även om den mexikanska regeringen beordrade sekulariseringen av tidigare spanskt styrda områden 1834, för Ohlones livsstil, hade skadan redan skett.
De flesta Ohlone-indianer fortsatte att arbeta som ranchhänder och manuella arbetare på 19-talet. Vid mitten av 1800-talet, då Kalifornien hade blivit den 31:a staten i USA, hade den totala Ohlone-befolkningen decimerats på grund av europeiska sjukdomar, fattigdom och andra faktorer. Det uppskattas att det vid ett tillfälle i mitten av det århundradet fanns färre än 1,000 XNUMX Ohlone-indianer vid liv.
Även om det aldrig fanns ett enhetligt Ohlone-språk, fanns det ett antal distinkta dialekter som talades av de olika inkluderade stammarna. Forskare har identifierat så många som åtta regionala språk som talas vid ett eller annat tillfälle av Ohlone, även om den sista flytande talaren av någon av dem dog 1939. I slutet av 20-talet och början av 21-talet har det funnits en gräsrotsrörelse för att återuppliva undervisning i vissa Ohlone-språk, tillsammans med ett återupplivande av andra förvästerliga Ohlone-kulturtraditioner.