Nerver i nacken, medicinskt kallad halsryggraden, hjälper till att överföra information längs vägarna i det centrala och perifera nervsystemet, inklusive sensoriska och motoriska processer. Den halsryggraden består av åtta olika uppsättningar nerver. Några av dessa nerver inkluderar de större och mindre occipitala nerverna, den supraklavikulära nerven och nerven phrenic.
Nervgrupperingar inom halsryggraden är uppkallade efter koordinerande cervikala skivor. Dessa skivor representeras av bokstaven ”C” och siffran som motsvarar platsen för skivan bland de andra kotorna som utgör halsryggraden, som börjar med C1 överst och går ner till C8. Nerver i nacken styr olika funktioner i människokroppen.
Cervikala nerver C1 och C2 är ansvariga för huvudets rörelse. Vanligtvis kallad suboccipitalnerven, länkar C1 också till andra nerver som löper genom halsen, såsom vagusnerven och hypoglossalnerven. Nerverna C1 och C2 tillhör plexus livmoderhalsen, tillsammans med C3 och C4.
C3, C4 och C5 cervikala nerverna är belägna direkt under C1 och C2. Dessa nerver i nacken bildar phrenic nerven, som hjälper till att kontrollera diafragman och reglera andningen. Skada på phrenic nerv kan resultera i andningsproblem och till och med dödsfall.
Tillsammans arbetar nerverna C1-C4 för att slutföra funktionerna i cervical plexus. Denna grupp av nerver tillåter rörelser som att böja nacken och svälja. Den större öronnerven, den mindre occipitalnerven och den supravlavikulära nerven bidrar också till funktionen av plexus livmoderhalsen.
Cervikal nerv C5 representerar början av plexus brachialis. Denna gruppering av nerver hanterar olika ansvarsområden, inklusive att kontrollera överkroppens muskler. Nerverna C5-C8 och den första bröstkorgsnerven, T1, ingår i plexus brachialis. Några av de muskelgrupper som plexus brachialis kontrollerar inkluderar deltoider, biceps och bröstmuskler.
Specifikt styr nerv C5 deltoider och biceps. Nerv C6 styr rörelser i handlederna och C7 styr triceps. Cervikal nerv C8 arbetar för att kontrollera händerna. Dessa funktioner assisteras genom förgrening av nerver från plexus brachialis till de regioner som de kontrollerar. Nerver som förgrenar sig från plexus brachialis inkluderar de radiella, mediana och ulnara nerverna som är ansvariga för att förmedla rörelser och förnimmelser till och från armen, underarmen och handen.
Tillsammans arbetar nerverna i nacken för att kontrollera rörelser i överkroppen och de övre extremiteterna. Andra nerver som finns i nacken inkluderar den dorsala skulderbladsnerven och axillärnerven. Den dorsala skulderbladsnerven hjälper till att kontrollera romboidmusklerna, medan axillärnerven ger motorisk och sensorisk kontroll av axel- och överarmsområdena.