Staden Montgomery, Alabama har ett rikt arv när det kommer till Civil Rights Movement i USA. Ett antal historiska utställningar och platser finns runt centrum och de sektioner som gränsar till stadens nav. Här är några exempel på landmärken och minnesmärken för medborgerliga rättigheter som hjälper till att bevara denna viktiga del av Montgomerys förflutna.
En av de bästa ställena att börja en rundtur i medborgerliga landmärken är Civil Rights Memorial som ligger på 400 Washington Avenue i centrala Montgomery. Denna utomhusmiljö, föreställd och designad av den framstående arkitektoniska designern Maya Lin, noterar de viktigaste händelserna som lade grunden för den moderna medborgarrättsrörelsen på 1950-talet. Minnesmärkets meditativa karaktär möjliggör en tyst reflektion av människors kamp som var en integrerad del av rörelsen under de kommande två decennierna. Besökare kommer att kunna läsa korta beskrivningar av viktiga händelser och korta biografier om personer som offrat mycket i rasjämlikhetens namn. Minnesmärket är öppet för allmänheten tjugofyra timmar om dygnet, sju dagar i veckan och är ett av de mer populära medborgerliga landmärkena i staden.
I närheten på Dexter Avenue är Dexter King Memorial Baptist Church bland de medborgerliga landmärkena som har förblivit relativt oförändrade under åren. Dexter Baptist Church var platsen för den första stora sammankomsten som ledde till bussbojkotten 1955-56. Denna kyrka var också den första predikstolen som ockuperades på heltid av pastorn Dr. Martin Luther King. Det var i denna kyrkas helgedom som planerna på en bojkott av Montgomerys busssystem först tillkännagavs för allmänheten och genomfördes som svar på arresteringen av Rosa Parks för att hon vägrade ge upp sin plats på en stadsbuss i december 1955. Många av Dr. Kings första predikningar om Guds kärlek till alla människor predikades i denna predikstol. Kyrkan har väggmålningar som skildrar händelserna under den tiden och Dr. Kings tjänst i Montgomery. Bland de guidade turerna till landmärken för medborgerliga rättigheter i Montgomery är detta en av de mest informativa och tankeväckande.
Southern Poverty Law Center kom till genom ansträngningar från två framstående Montgomery-advokater, Joseph Levin, Jr. och Morris Dees. SPLC bildades 1969 och fortsätter att kämpa för rättigheterna för personer som har små eller inga resurser för att skydda sina lagliga rättigheter. Inom väggarna i SPLC-byggnaden finns historier om centrets skapelse under medborgarrättseran, såväl som några av de landmärken som det har vunnit under åren. SPLC tillhandahåller också grunden för Civil Rights Memorial och stödjer även den fortsatta utvecklingen av medborgerliga landmärken i Montgomerys centrum och mitt i sektionerna.
Beläget mittemot centrum, Alabama State University var en av de första institutionerna för högre utbildning som skapades för afroamerikaner under återuppbyggnadsperioden efter inbördeskriget. Universitetet öppnade sina dörrar 1867 och upprätthåller en utmärkt samling av medborgarrättsregister, bilder, böcker, nyhetssändningar och tv-filmer. Här kan besökaren se livebilder från sådana viktiga händelser som Freedom March-bussturerna i början av 1960-talet när de stannade i Montgomery, såväl som den historiska marsen från Selma till Montgomery 1965. Böcker som innehåller förstahandsberättelser från personer av alla raser som marscherade för jämställdhet finns bland denna samling.
Mittpunkten i Montgomerys medborgerliga landmärken är utan tvekan Rosa Parks Library and Museum som ligger i hjärtat av centrum på Montgomery Street. De sju tusen kvadratmeterna av museets nedre våning innehåller permanenta utställningar som beskriver de första tjugo åren av kampen för medborgerliga rättigheter, som börjar med arresteringen av Mrs. Parks och efter de många viktiga händelser som följde. Särskilda utställningar som fokuserar på rasjämlikhet visas också på museet på roterande basis. Församlingsrummet eller auditoriet har ofta gästföreläsare som delar expertis i rörelsens historia genom åren. Besökare är välkomna till museet måndag till lördag under dagen, med speciella evenemang som är öppna för allmänheten under kvällarna.
Andra landmärken för medborgerliga rättigheter fortsätter att förvärvas och bevaras för framtida generationer. Ben Moore Hotel, som ligger i hörnet av Jackson och High Streets, var platsen för möten mellan de svarta och vita samhällsledarna under de första åren av medborgarrättseran. Planerna för att renovera denna viktiga byggnad fortsätter att drivas.
Ett annat landmärke för medborgerliga rättigheter under utveckling är Martin Luther Kings hem, där Dr. King och hans familj bodde under sin tid i Montgomery från 1954 till 1959. När staden fortsätter att söka sätt att hedra de rika bidrag som gjorts i jämlikhetens namn, fler av dessa heliga platser kommer att ta sina rättmätiga platser som landmärken för medborgerliga rättigheter som är öppna för att lära en ny generation värdefulla lärdomar.