Som alla utförsåkare vet, för att åka nerför en skidbacke måste man först ta sig till toppen, eller åtminstone en del av vägen dit. Lyckligtvis för skidåkare och snowboardåkare finns det många olika sätt att ta sig uppför backen. Konventionella metoder för uppstigning inkluderar ythissar som tow eller t-bar, och luftliftar som gondoler och olika typer av stolliftar. För dem som föredrar en personlig hiss, används fordon också för att ta sig till toppen av backen, särskilt när hastigheten är avgörande, eller för att nå avlägsna platser.
Många nybörjare och snowboardåkare tog sina första åk nerför skidbacken med hjälp av en lina eller t-bar lift. Dessa ythissar är enkla att använda för nybörjare och kan vara mycket säkrare än areella hissar. Ett system av motordrivna remskivor löper uppför sluttningen, och ett rep eller en kabel dras mellan dem. När linslingan av kabel lindas mellan liftens nedre och övre hjul, dras skidåkare och snowboardåkare med.
I lindragningsversionen av liften tar sig skidåkare upp i skidbacken genom att hålla i själva repet eller i handtag som är fästa med jämna mellanrum. Detta används ofta av nybörjare, eftersom det inte finns någon hårdvara för att skada en skidåkare som faller på väg uppför backen. En t-stångslyft är en lite mer komplex version av linsläpningen, med tillägg av en metallstång i form av ett T fäst på kabeln. Två skidåkare eller snowboardåkare kan vila tvärstången mot baksidan och låta t-stången trycka dem rakt upp i backen.
För längre backar används vanligen flygliftar. En populär områdeslift är gondolen. En gondol är en sluten hytt kopplad till en luftkabel. Gondoler kallas ibland linbanor av denna anledning. Kabeln är upptränad mellan två eller flera torn och enorma motorer drar gondolbilarna. Passagerare går ombord och stiger av gondolbilarna vid stationer längst ner och överst i skidbacken och njut av en mjuk, naturskön tur mellan stationerna.
För mindre grupper av skidåkare är en stollift en annan snabb metod för uppstigning. Skid- och snowboardåkare väntar i kö längst ner i skidbacken efter en öppen stol. Dessa stolar, som små friluftsgondoler, löper uppför backen kopplade till kablar. Skidåkare och snowboardåkare ställer upp när stolen svänger in bakom dem, och alla sätter sig på stolen för att åka uppför sluttningen. Stolliftar rymmer vanligtvis två till fyra passagerare och har ibland en flyttbar säkerhetsstång som kan sänkas under resan uppför skidbacken för ökad säkerhet.
När skidpatrullen behöver ta sig upp på berget i all hast, eller när skid- och snowboardåkare vill nå en avlägsen skidbacke, är motorfordon en bra lösning. Snöskotrar gör att skidpatrullen snabbt kan nå instängda eller skadade skidåkare var som helst i backen. Helikoptrar kan bära ett antal skid- och snowboardåkare till avlägsna skidbackar där de ofta kan hitta ostört puder och hisnande vyer när de går ner.