Det finns fem huvudtyper av jakthundar: hundar, vapenhundar, terrier, förbannelser och feists. Alla dessa typer av jakthundar används inte över hela världen. Feister, till exempel, tenderar att hittas främst i USA, särskilt i södra staterna. Men alla dessa typer har gamla härstamningar, och de har fötts upp i århundraden för att hjälpa människor med jaktuppgifter, vilket gott om skriftliga och målade bevis vittnar om.
Jakthundar är brukshundar med både avel och träning vilket gör dem lämpliga för jakt. Beroende på typ och specialisering hjälper jakthundar till att hitta och spola bytesdjur, hämta nedfällda byten, spåra byten eller delta i nedtagningen av byten. Runt om i världen är många kennelklubbar och föreningar dedikerade till jakthundar och bevarandet av jaktarvet.
Hundar kan delas in i två kategorier: dofthundar och synhundar. Dofthundar är tränade att följa byte för doft, och de har fötts upp för att ha ett utmärkt luktsinne, tillsammans med beslutsamhet och uthållighet. Några exempel på dofthundar inkluderar bassets, beaglar och coonhounds, bland många andra. Synhundar som whippets, Borzois och afghanska hundar identifierar och spårar byten genom syn. Vissa hundar har fötts upp för båda egenskaperna, eller som arbetshundar för blandade ändamål som kallas lurchers.
Vapenhundar kan också delas upp i flera kategorier. Retrievers tränas för att återvinna byten som har fällts, med vattenhundar som pudlar och labradorer som föds upp och tränas för att återvinna byten som ankor och gäss från vattnet. Pekare spårar bytesdjur och ”pekar”, som antar en specifik fysisk ställning för att indikera närvaron av bytesdjur, medan spaniels spårar och spolar byten för sina herrar. Settare kan hitta byten, inta en pekande position och spola när de beordras att göra det.
Terrier föds upp och tränas för att förfölja små däggdjur, mestadels under jorden. Dessa jakthundar kan spåra rävar, kaniner och andra små däggdjur både under och ovan jord, i motsats till feists, som används för att spåra och fånga små byten uteslutande ovan jord. Curs är anpassade för att jaga och attackera stora byten, och de har historiskt sett använts som kamphundar. Både feists och förbannelser tenderar att vara blandraser, framavlade för funktion snarare än utseende.
Många jakthundar har blivit populära bland människor som inte jagar som husdjur och utställningsraser. Bland jägarna har denna praxis fått ett blandat mottagande. Vissa människor anser att avel av jakthundar med egenskaper som är önskvärda hos husdjur och utställningsdjur kan försvaga jaktsläktet. Andra tror att jakthundar i grunden är arbetsdjur och att de kan bli frustrerade över livet som husdjur, även om vissa jakthundar som irländska setters, beagles och spaniels är fantastiska husdjur.