Det finns över 20,000 XNUMX olika arter, eller typer, av bin, som klassificeras efter egenskaper som hur de bygger sina bikupor, hur de umgås, hur de beter sig och hur de ser ut. Alla typer av bin tillhör en av nio familjer, som finns över hela världen. De kan också delas in i två huvudgrupper, som är sociala bin, som lever i kolonier, och solitära bin, som lever ensamma.
Sociala bin lever i kolonier som kan innehålla upp till 80,000 XNUMX bin med en eller flera drottningar. Av de sociala bina är de mest bekanta honungsbin, sticklösa bin och humlor. En majoritet av bin är ensamma, men ofta bygger dessa typer av bin sina bon tätt tillsammans. Dessa bin innehåller inga arbetsbin, och varje hona fungerar separat som en drottning, bygger sitt eget bo och lägger ägg i det. Exempel på solitära bin är snickarbin, göken, muraren, lövskärningsbin och gruvarbetare.
Honungsbin är de enda typerna av bin som gör honung och vax i tillräckliga mängder så att människor kan skörda dem. Honungen och vaxet används för att bygga stora bikupor som består av många celler och används för att föda upp och mata unga bin. Som de flesta bin använder de ett giftigt stick för att skydda sina hem och försvara sig, och kommer att dö om de behöver använda sticket. Ett undantag från detta är det sticklösa biet, som använder sina käkar för att bita trots att det har ett litet stick. Dessa bin lever i tropiska områden och finns inte i USA.
Humlor är större typer av bin och är vanligtvis mestadels svarta, gula och täckta med fint hår. Dessa bin dör inte om de använder sin stinger och kan sticka upprepade gånger när de försvarar sig. Humladrottningen är den enda medlemmen i kolonin som lever hela vintern och startar en ny koloni på våren.
En av huvudtyperna av bin som är ensamma är snickarbiet, som bygger sitt bo i död ved, grenar eller bambu. Kvinnliga snickarbin kommer att gräva ner en tunnel som de tätar av efter att ha lagt ett ägg tillsammans med pollen och nektar. Ett annat solitärt bi är gökbiet, som inte kan ge mat åt sina egna ungar eftersom det inte kan samla pollen på bakbenen. Vissa gökbin är kända för att lägga sina ägg i bon på andra solitära bin, som kommer att kläckas före det andra biet och ”stjäla” maten som blev kvar till det.