Nu är den åttonde största staden i USA, San Antonio, Texas en plats rik på historia och myllrande av modernitet också. San Antonio är en gammal stad. Området bosattes först av spanska upptäcktsresande och missionärer 1695. Staden grundades officiellt 1718 av fader Antonio Olivares, som också etablerade Mission San Antonio de Valero, även känd som Alamo.
Alamo är uppenbarligen den mest kända av turistattraktioner i San Antonio. Detta uppdrag var platsen för en 13-dagars belägring under kriget för Texas självständighet. Davy Crockett och Sam Houston slogs båda här. Den största överraskningen med Alamo måste vara att den nu ligger mitt i centrum. De flesta människor tänker på Alamo som att vara i vildmarken, och en gång var det det. Den är inte längre lantlig, den har fortfarande en atmosfär av tyst mystik. Den slutna tomten rymmer massiva levande ekar, av vilka några kan ha stått när byggnaden uppfördes. Texas Rangers ger säkerhet, för byggnaden innehåller många artefakter och viktiga papper. Stadens brus märks knappt innanför de tjocka stenmurarna. Alamos centrala roll i Texass självständighet gör det till en attraktion som måste ses.
Andra turistattraktioner i San Antonio inkluderar nöjesparkerna. Six Flags Fiesta Texas, Sea World och vattenparken Splashdown gör alla sina hem till San Antonio, vilket gör det till en fantastisk stad för barn att besöka. Andra barnvänliga turistattraktioner i San Antonio inkluderar Ripley’s Believe it or Not Museum, Downtown All-Around Playground, Plza Theatre of Wax och San Antonio Zoo.
Museer ingår också i turistattraktioner i San Antonio. San Antonio Museum of Art, McNay Art Museum och andra museer, inklusive de som hyllar San Antonios latinamerikanska arv, finns runt om i staden. Texas Air Museum är en annan attraktion för hela familjen, liksom San Antonios botaniska trädgård.
En av turistattraktionerna i San Antonio som också hyllar den latinamerikanska kulturen är Market Square, eller El Mercado. Detta är den största mexikanska marknaden utanför Mexiko. Market Square innehåller butiker, restauranger och en gatumässa atmosfär som är oemotståndlig. Mi Terra Cafe y Panaderia, en av de bästa mexikanska restaurangerna i staden, ligger i hjärtat av El Mercado. Det är öppet 24 timmar om dygnet och serverar frukost hela dagen. Panaderia, eller bageriet, säljer läckra bröd och bakverk. Mi Tierra är en favorit bland turister och lokalbefolkningen.
Sedan missionärer grundade staden är en annan av de berömda turistattraktionerna i San Antonio Mission Trail. Missionerna var en viktig del av San Antonios tidiga religiösa och pedagogiska liv. Den nio mil långa leden börjar vid The Alamo och slutar nära San Antonio River. Fem uppdrag finns på leden och resan lämpar sig för bilkörning, cykling eller vandring. Fullständig information om leden och uppdragen finns på nps.gov/saan.
Ingen artikel om turistattraktioner i San Antonio skulle vara komplett utan att nämna Riverwalk. San Antonio River slingrar sig genom mitten av staden, och 20 fot under gatunivå frodas butiker, barer och restauranger. De plattbottnade turbåtarna är en välbekant syn längs rutten. Biljetter till turerna finns på flera platser, inklusive Rivercenter Mall. Rivercenter Mall har några av stadens bästa shoppingmöjligheter.
Andra turistattraktioner i San Antonio inkluderar Tower of the Americas och IMAX Theatre vid Rivercenter Mall, tillsammans med Natural Bridge Caverns och Buckhorn Saloon and Museum. Många underbara boendealternativ finns också tillgängliga i staden, bland dem Menger Hotel. Detta hotell byggdes 1859 och var en gång en bordello. Det är mitt i centrum – tvärs över gatan från Alamo, faktiskt. Det är en vacker struktur och bara den överdådiga lobbyn är värt ett besök.
Att äta i San Antonio är också ett äventyr. ”Riktig” mexikansk mat, fantastiska Texas-biffar och grill, italienska, skaldjur och andra fantastiska rätter finns i området. En turist kan äta en vecka i San Antonio och inte träffa en enda restaurangkedje, det finns så många bra lokala ställen att välja mellan.
San Antonio, Texas är en stad av gammalt och nytt. Mestadels blandar de in en kreol av sevärdheter, ljud och smaker som är lika läcker som annorlunda.