Många kulturer och religioner har distinkta traditionella sorgritualer som hjälper dem att hantera döden. Sorgtraditioner inkluderar ofta vanliga teman som att observera en viss sorgeperiod innan man går in i samhället, att bära blygsamma eller mörka kläder och att be för de döda. Om du besöker en familj i sorg som kommer från en annan kultur, kanske du vill slå upp deras specifika sorgeritualer så att du inte oavsiktligt orsakar anstöt under en svår tid.
Den första uppsättningen sorgeritualer i många samhällen handlar om att hantera den avlidnes kropp. Många kulturer uppmuntrar familjemedlemmar att tvätta kroppen och klä eller hölja den för begravning, även om denna uppgift i vissa regioner delegeras till en begravningsbyrå. För människor som tar itu med sina döda direkt kan det att bada och klä på kroppen vara en mycket viktig sorg. Beroende på kulturella värderingar kan kroppen begravas eller kremeras omedelbart efter att den har förberetts, eller så kan den avlidne ställas ut så att besökarna kan säga adjö.
I vissa kulturer måste den avlidne begravas före solnedgången dagen då han eller hon dog, och helst bör den avlidne begravas nära hemmet. Många kulturer föreskriver också enkla kistor och höljen till sina döda. Sörjande som deltar i begravningen bär vanligtvis mörka, dystra kläder, och de kan ta med gåvor till de döda som blommor, konstverk, brev och så vidare. Böner för den döde brukar sägas medan han eller hon begravs eller kremeras.
En bestämd sorgeperiod är gemensam för många sorgeritualer. Till exempel sitter människor av den judiska tron i shiva i en vecka som en del av sin sorgeprocess, och de sliter eller river av tradition sina kläder för att symbolisera sin sorg. Människor som inte sitter i vakor kan fortfarande observera en sorgeperiod då de bär mörka kläder eller utför specifika böner för de döda; Buddhister har till exempel en uppsättning böner för de döda som sägs med olika intervaller efter att den avlidne kremerats.
Eftersom döden är oundviklig, har varje kultur utvecklat specifika sätt att hantera döden. Många sorgritualer har en religiös grund, men vissa är också praktiska; många ökenkulturer kräver till exempel att kroppar begravs omedelbart, eftersom höga temperaturer kan utlösa snabb nedbrytning. Andra kulturer kräver att änkor förblir i sorg i nio månader för att säkerställa att när de gifter om sig, kommer faderskapet till alla barn att vara klart.
De flesta sorgritualer är avsedda att fira den avlidnes liv samtidigt som de uttrycker sorg över hans eller hennes bortgång. Det är osannolikt att du förolämpar sörjande om du är respektfull, men var medveten om att vissa kulturer har mycket specifika tabun kring vissa blommor eller begravningsgåvor; till exempel, blommor är inte traditionellt förs till människor som sitter shiva. Sorgritualer är så komplexa att det skulle krävas flera volymer för att beskriva dem alla, men en snabb sökning i din favoritsökmotor kan ge dig en snabbkurs i sorgeetikett för ett brett spektrum av kulturer och situationer.