Temporomandibular joint disorder (TMJ) är ett tillstånd som påverkar brosket runt käkleden, leden mellan underkäken och skallen. Ett antal symtom är förknippade med TMJ, och dessa symtom kan variera beroende på patienten och svårighetsgraden av problemet. Någon som upplever flera av dessa symtom bör förmodligen söka läkarvård för att avgöra om orsaken är TMJ eller inte.
Denna led är extremt viktig, eftersom den förbinder skallen med underkäken, en rörlig del som gör att människor kan äta, dricka och prata. TMJ verkar ha orsakats på ett antal sätt, med stress som en ledande orsak, eftersom stress får människor att hålla spänningar i sina käkar och ansikten. Ett av de vanligaste symtomen på TMJ är att käken knäpper eller klickar, vilket kan vara hörbart för andra utöver patienten.
TMJ kan orsaka smärta i hela ansiktet, inte bara runt käken. Arbetar man uppifrån och ner, kan TMJ-symtom inkludera huvudvärk, smärta i pannan och en extremt känslig hårbotten. Tillståndet kan också orsaka ögonsmärta, suddig syn, rinnande ögon, ljuskänslighet och en känsla av tryck bakom ögonen. TMJ kan också orsaka smärta i kinden, smärta runt ögonen och smärta runt halsen. Vissa personer med TMJ upplever också symtom i öronen som surrande, ringningar, poppar och ömhet.
Ett av kännetecknen för TMJ är svårigheter att öppna och stänga käken. Vissa patienter upplever låsningsepisoder, där de inte kan röra sina käkar utan hjälp av manuell manipulation. Tillståndet kan också orsaka en dov, värkande smärta i hela käken, tillsammans med sammanbitning och gnissling av tänderna, särskilt på natten eller under perioder av stress.
Det finns ett antal metoder för behandling av TMJ. Många läkare fokuserar på att minska stress för att komma till grundorsaken till tillståndet, i hopp om att TMJ kommer att lösa sig själv. Läkare kan också ordinera massage, antiinflammatoriska läkemedel och liknande behandlingar för att hjälpa till att lösa smärtan, tillsammans med bettskydd för att förhindra tandgnissling på natten. I extrema fall kan kirurgisk korrigering krävas för att behandla inflammationen i leden, särskilt i fallet med patienter som låter sin TMJ förbli obehandlad under en längre tid.