Hosta, som står för cirka 3 procent av alla medicinska konsultationer, är ett mycket vanligt symtom hos barn. En akut hosta är en hosta som varar i upp till tre veckor, och den orsakas vanligtvis av en övre luftvägsinfektion, såsom en vanlig förkylning. En ihållande hosta hos barn, en som varar i tre veckor eller mer, är anledning till oro och kräver en medicinsk konsultation för diagnos. Möjliga orsaker till kronisk hosta är astma, sinus- eller näsinfektion, matstrupsproblem, främmande kroppar och irriterande ämnen.
Astma är en vanlig luftvägssjukdom som leder till inflammation i luftvägarna. Väsande andning följer ofta en astmatisk hosta, liksom andnöd och tryck över bröstet. Så mycket som hälften av alla ungdomar som lider av astma har hosta som sitt enda symptom, så det är viktigt att inte utesluta astma som en möjlighet, även utan ytterligare symtom.
Nasala och sinusinfektioner som bihåleinflammation och postnasal dropp, som orsakas av rinit, kan också ge en ihållande hosta hos barn. Tecken på rinit, även känd som hösnuva, inkluderar nysningar, rinnande eller täppt näsa och klåda i ögon och näsa. Dessa symtom uppträder oftast som säsongsbetonade allergier. Symtom året runt indikerar exponering för inomhusallergener.
Gastroesofageal reflux är mycket vanligt hos spädbarn och uppstår när magvätskan rör sig upp i halsen och får ett barn att kvävas. Ett barn kommer att presentera sig med en hes röst och kvävning, i det här fallet. Reflux avtar normalt efter att ett barn fyllt 1 år. När det börjar ge sekundära fysiska problem som hosta är det dock nödvändigt att söka behandling.
Främmande kroppar och irriterande ämnen är också troliga orsaker till ihållande hosta hos barn. Efter att den har fastnat i ett barns luftvägar kan en leksak eller annat främmande föremål förbli där i månader. Detta är vanligare hos barn som är 2 till 4 år gamla. Exponering för föroreningar och cigarettrök kommer att orsaka andningsproblem hos barn och kan resultera i hosta. Föräldrar bör avstå från rökning i närheten av sina barn för att undvika denna risk.
Virusinfektion är också ett övervägande vid diagnostisering av ihållande hosta hos barn. Ofta feldiagnostiserats som astma, kan infektion orsakas av ett av många virus. Hosta beror på inflammation i luftvägarna och infektionen kommer att avta utan behandling.
Vanlig hosta diagnostiseras genom uteslutning av alla fysiska orsaker och har istället psykologiska rötter. Denna hosta kan bero på tvångssyndrom, Tourettes syndrom, nervositet eller ångest. Vanlig hosta uppstår inte medan den drabbade sover och tenderar att bli värre under stress. En ihållande hosta hos barn som inte har en uppenbar fysisk källa kan vara en vanlig hosta och kan kräva psykologisk behandling.
All hosta som inte svarar på receptfria läkemedel och kvarstår efter tre veckor anses vara en kronisk hosta. Det finns flera orsaker till ihållande hosta hos barn, några av dem livshotande, så läkare bör sökas för diagnos. Det finns många sätt att behandla en hosta, och att välja rätt metod är avgörande för ett barns hälsa.