Hemiplegi hänvisar till förlamning eller onormala rörelser på ena sidan av en person, antingen höger eller vänster. Den drabbade sidan, eller hemisfären, kan vara helt förlamad eller försvagad, eller den kan röra sig i stela, stela rörelser. Tillståndet kan kännetecknas av många andra problem. Till exempel kan användningen av en hand vara begränsad, det kan vara problem med balansen, talet kan påverkas eller synfältsproblem kan finnas.
Denna störning kan uppträda vid eller runt födseln, eller den kan förvärvas efter födseln. Den bakomliggande orsaken är skador på hjärnan till följd av stört blodflöde. Denna störning kan orsakas av flera faktorer.
Det finns många olika typer av detta tillstånd. Ansiktshemiplegi kännetecknas av förlamning av en viss sida av ansiktet. Cerebral hemiplegi uppstår när en hjärnskada stör blodflödet till hjärnan. Spastisk hemiplegi kännetecknas av förlamning tillsammans med spastiska rörelser av den drabbade sidan. Spinal hemiplegi orsakas av lesioner som har bildats på ryggraden.
Den vanligaste orsaken är stroke. En stroke uppstår antingen när en blodpropp bildas och hindrar normalt blodflöde eller när ett blodkärl går sönder, skär av eller stör blodflödet. Stroke är den främsta orsaken till cerebral pares, vilket är en annan viktig orsak till hemiplegi. Perinatal stroke, som inträffar hos spädbarn inom tre dagar efter födseln, kan orsaka cerebral pares hos barn. Cerebral pares gränser fungerar inte specifikt av total förlamning, utan snarare av okontrollerbara spasmer.
En annan orsak kan vara den resulterande störningen av blodflödet till hjärnan på grund av en skada på hjärnans motoriska centra. Den överdrivna blödningen som åtföljer vissa skallskador berövar antingen hjärnan blod eller påverkar blodkärlen genom svullnad. Om en person drabbas av en skada på höger sida av hjärnan, upplever den vänstra sidan av kroppen förlamningen eller svagheten. Om den vänstra sidan är påverkad, kommer den högra sidan av kroppen att uppleva hemiplegi.
Hemiplegi liknar ett annat tillstånd som kallas hemipares, men det är mycket allvarligare. Hemipares kännetecknas vanligtvis av en sida av kroppen som inte påverkas av förlamning, utan av ett mindre allvarligt tillstånd av svaghet.
Det är svårt att förebygga stroke och cerebral pares hos spädbarn, så god mödravård är avgörande för att förebygga detta tillstånd. Diabetiker och de med högt blodtryck och/eller kolesterol löper hög risk att få en stroke, liksom de som är överviktiga, röker, inte tränar och dricker alkohol överdrivet mycket.