Även om ditt husdjur oftast är en källa till njutning, lurar det där älskvärda, lurviga exteriören ett antal otäcka bakterier som kan göra dig och din familj sjuka. Praktiskt taget alla husdjur, inklusive hundar, katter, fåglar, gnagare och reptiler, bär på sjukdomar som kan överföras till människor. Några av de infektioner som husdjur bär på inkluderar svampar, bakterier, parasiter och virus. Infektioner som husdjur bär på kan överföras genom repor, bitande, saliv, avfall, mjäll och fästingar eller loppor.
De flesta infektioner som husdjur bär på är ganska ofarliga för vuxna. Små barn och spädbarn kan löpa särskild risk för dessa sjukdomar, eftersom deras immunförsvar inte är lika välutvecklat. Gravida kvinnor och deras foster löper också en ökad risk för infektioner som husdjur bär på.
Följande är en lista över de vanligaste typerna av infektioner som husdjur bär på:
Bakteriella infektioner:
Campylobacter-infektion: Detta orsakas av bakterierna som kallas campylobacter jejuni, som bärs av hundar och katter. Det orsakar feber, diarré och magsmärtor och överförs via vatten och fekalt material. Denna infektion behandlas med antibiotika.
Cat Scratch Disease: Det uppskattas att upp till 40 % av katterna bär på denna sjukdom någon gång i livet. Det orsakas av Bartonella henselae-bakterien och överförs genom bett och repor. Den resulterande infektionen orsakar feber, trötthet, huvudvärk och svullna lymfkörtlar.
Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF): Denna sjukdom överförs av infekterade fästingar som bär på Rickettsiabakterier, som bärs inomhus av hundar och katter. Symtom på RMSF inkluderar utslag, feber, muskelsmärtor, huvudvärk och utslag.
Psittacosis: Även känd som ”papegojfeber”, denna infektion överförs från en infekterad fågel genom avföring eller damm i buren. Det orsakar andningsproblem, feber och huvudvärk.
Salmonellos: Denna infektion överförs genom avföring från reptiler. Det är särskilt otäckt och orsakar diarré, kräkningar och feber och potentiellt allvarlig uttorkning.
Mycobacteria marinum: Denna infektion orsakas av att komma i kontakt med förorenat akvarium eller dammvatten som bebos av reptiler. Det resulterar i en hudinfektion.
Parasitiska infektioner:
Toxocariasis: Denna infektion orsakas av spolmasken Toxocara. Ägg passerar genom hund- och kattavföring, som deponeras i jorden där barn leker. Om jorden förtärs och barnet är smittat kan han eller hon få feber, hosta, förstorad lever, svullna lymfkörtlar och utslag. Medicinering är vanligtvis nödvändigt för att avmaska tarmarna.
Toxoplasmos: Denna välkända infektion har fått mycket publicitet för den fara den utgör för gravida kvinnor. Det kan orsaka muskelsmärtor, ont i halsen, feber och utslag. För gravida kvinnor kan en infektion resultera i missfall eller för tidig födsel. Om barnet överlever kan han eller hon vara allvarligt sjuk.
Giardia: Denna parasit bärs av både däggdjur och fåglar och kan orsaka diarré hos infekterade människor.
Cryptosporidium: Denna parasit bärs av hundar, katter och gnagare och kan orsaka influensaliknande symtom förutom diarré.
Svampinfektioner:
Ringorm: Även känd som tinea, denna svampinfektion bärs på huden hos infekterade husdjur. Att komma i kontakt med det infekterade området kan överföra utslagen.
Kryptokokos: Denna infektion överförs via inandning av organismen, som finns i fågelspillning, vilket resulterar i lunginflammation.
Virala infektioner:
Rabies: Även om detta är en extremt fruktad infektion, drabbas den sällan av husdjur och människor på grund av utbredd vaccination mot sjukdomen. Det överförs genom saliven från ett infekterat djur.
Lymfocytisk koriomeningit: Detta virus bärs av gnagare, främst möss och hamstrar. En person kan bli smittad när han eller hon andas in infekterad avföring, urin eller salivpartiklar. Symtomen liknar influensa, och infektionen kan utvecklas till hjärnhinneinflammation.
Av alla potentiella infektioner som husdjur bär på är många experter särskilt bekymrade över de infektioner som reptiler bär på. Om du har små barn kan det vara en bra idé att avvakta med reptilhusdjur tills ditt barn är äldre.
Även om det finns många infektioner husdjur bär på, om du följer vissa försiktighetsåtgärder, bör du inte behöva oroa dig för mycket för att få dem. Först och främst, håll dina husdjur uppdaterade om sina vaccinationer. Undvik att mata husdjur med rått kött, som kan bära bakterier, och se till att sanera områden där ett husdjur kan ha avfört eller urinerat. Undvik kontakt med ett husdjurs mun och lär ditt barn att göra detsamma.
Korrekt handtvätt hjälper också till att avvärja potentiella infektioner. Om ditt husdjur går ute ofta, se till att städa upp bajs på gården och håll katter borta från barns sandlådor. Att regelbundet schamponera din hund eller katt kan hjälpa till att förhindra att sjukdomar från loppor och fästingar påverkar dig och dina husdjur.