Maten i Thailand är otroligt varierad, även om vissa röda trådar går genom hela det thailändska köket. Beroende på vilken region i Thailand man besöker, kan livsmedel som larb eller pad thai vara allestädes närvarande eller omöjliga att spåra. Olika regioner i Thailand har också fokus på att använda unika kryddor eller ingredienser som inte finns i andra delar av Thailand.
Thailändsk mat är mycket populär bland konsumenter utanför Thailand, och ett antal restauranger runt om i världen erbjuder alla möjliga thailändska delikatesser. Att känna till några grunder i det thailändska köket kan hjälpa människor att göra välinformerade beställningar på restauranger eller anordna middagar i thailändsk stil.
Allt thailändskt kök brukar använda färska, enkla ingredienser kombinerade i en wok och ångade eller wokade, och ris spelar en central roll i thailändska måltider. Som en allmän regel består en thailändsk måltid av ett sortiment av rätter som alla tas fram tillsammans med rikliga mängder ris.
Smaksättningen av det thailändska köket balanserar fem smaker: sött, salt, surt, varmt och bittert, och kryddor är ofta tillgängliga för att anpassa dessa smaker efter smak. Fisksås, eller nam pla, sweet chilisås och chilipulver är vanliga smaktillsatser. Ingredienserna i det thailändska köket varierar, men kokosmjölk, ingefära, citrongräs, lime, galangal, keferlimeblad, tamarind, koriander och chili är alla vanliga i thailändsk mat.
Förutom att serveras vanligt, används ris också i det thailändska köket för att göra en rad saker, inklusive nudlar i olika tjocklekar och omslag för vårrullar som kan serveras färska, ångade eller stekta. Thailand har ett antal nudelrätter, inklusive den berömda pad Thai. Förutom pad Thai går det även att hitta rad na, en nudelrätt med en rik sås, och pad see ew, en wokad rätt med breda nudlar och sojasås.
Thailand är också känt för ett brett sortiment av kryddiga till milda curryrätter. Grön, gul och röd curry finns i många delar av Thailand, tillsammans med Massaman curry, en indisk inspirerad maträtt. Curryrätter är kanske en av de mer kända inslagen i det thailändska köket, tillsammans med soppor som tom yam och tom kha gai. I nordost gör vissa kockar också larb, en syrlig sallad garnerad med mynta. I centrala Thailand finns det ofta satay och andra grillade rätter.
Det thailändska köket kompletteras med ett antal desserter, som klibbigt ris med mango, en mycket populär söt avslutning på en mättande thailändsk måltid. Stekta bananer och glass är inte heller ovanligt, tillsammans med sötpotatispudding. Och, naturligtvis, skulle ingen thailändsk måltid vara komplett utan rikliga portioner av sött thailändskt iste, blandat med kokosmjölk.