Även om kollektivtrafiken kan vara ett bra sätt att spara pengar när du reser, har det också flera nackdelar som resenärer bör vara medvetna om. Dessa inkluderar möjliga hot mot personlig säkerhet, oegentligheter i schemaläggning och det faktum att, i vissa samhällen, har kollektivtrafiken begränsad täckning och är tillgänglig under begränsade tider. Resenärer som planerar att förlita sig på kollektivtrafik bör ta sig tid att bekanta sig med de system som finns på platser där de besöker för att undvika svårigheter och faror. Utredning före resa är särskilt viktig för dem som har funktionshinder, eftersom vissa kollektivtrafiksystem är mindre tillmötesgående än andra.
En primär övervägande för resenärer bör vara om de faktiskt kan ta sig till de platser som de vill besöka med kollektivtrafik. I vissa samhällen kan rutter vara mycket begränsade, vilket kan vara en stor nackdel för resenärer som inte har ett alternativt sätt att ta sig fram. Om en resenär besöker en plats där huvudattraktionerna eller boendealternativen inte finns nära allmänna transportvägar, kan han eller hon behöva fråga om privata transporttjänster, som taxibilar. En annan faktor är att kollektivtrafiken inte alltid fungerar på kvällar, helgdagar eller helger. Återigen, om en resenär vistas i ett relativt avlägset område kan detta orsaka betydande svårigheter om inte resenären kan säkra privat transport.
För många resenärer är den största nackdelen med kollektivtrafik möjligheten att bli attackerad eller rånad. I situationer där resenärer inte känner till sederna eller språket på en viss plats kan de vara särskilt utsatta för att bli utsatta för brottslingar. Turister kanske vill prata med lokala guider eller hotellanställda om säkerheten för olika kollektivtrafikalternativ.
Även om det är mindre allvarligt än brister i täckning eller problemet med brottslighet, är opålitligheten hos vissa system fortfarande en av de mer betydande nackdelarna med kollektivtrafik. Olika typer av kollektivtrafik är föremål för felaktig utrustning samt störningar i tjänsten orsakade av nödsituationer och till och med arbetsstrejker. Dessa störningar kan skapa problem för turister som noggrant har planerat dagens aktiviteter, bara för att upptäcka att de är avsevärt försenade på grund av banbyggen eller ett trasigt fordon. I vissa fall kan resenärer undvika rutter som har problem genom att kontrollera status för olika tåglinjer och busslinjer på stationer eller online.