Väte produceras som en biprodukt av industriella processer eller skördas som en separat process för användning i vätebränsleceller. Vätgasproduktion sker på flera olika sätt. Några av de vanligaste metoderna inkluderar ångreformering, väteknip, elektrolys och termolys, eller bioväteproduktion.
Ångreformering är den vanligaste processen som används för att skörda väte som genereras som en del av industriella processer. Genom att använda nickel som katalysator interagerar ånga med metanol vid höga temperaturer för att producera väte och kolmonoxid. Vid lägre temperaturer kan den resulterande kolmonoxiden omvandlas ytterligare för att producera väte och koldioxid. Denna metod för väteproduktion har en effektivitetsgrad på 65 % till 75 %.
En ytterligare metod för väteproduktion kallas hydrogen pinch. Denna process förskjuter användningen av vätgas genom områdena för själva hydrokrackningsprocessen. Målet är att skapa en slutlig process som inte producerar eller avger väte. Eventuellt överskott av väte fångas upp och används för andra ändamål.
Elektrolys och termolys används för att producera väte på industriell nivå. Även kallad vattendelning, denna metod separerar vätemolekyler från syremolekyler i vatten genom att leda elektrisk ström genom vattnet. Medan elektrolysdelen av processen kan vara effektiv utan extra värme, gör termolysens höga temperaturer utbytet av väte mycket större. I vissa fall har urin använts i stället för vatten, vilket gör processen 332 % effektivare.
Bioväteproduktion skapar användbar väte som ett resultat av biologiska processer. Med hjälp av jäsning, enzymreaktioner och elektrohydrogenes kan väte framställas från biologiska material och avfallsprodukter. Jäsning använder bakterier för att bryta ner biologiska material och producerar väte i processen. Enzymatiska reaktioner använder enzymer för att skapa väte från sockerprodukter. Elektrohydrogenes är en bioelektrolysprocess som är resultatet av mikrober och nedbrytning av avloppsvatten eller växtmaterial.
Även om det redan används som en ren energiresurs för att driva vissa industriella processer, måste kostnadseffektiva metoder för väteproduktion i bulk utvecklas för att det verkligen ska ses som ett konkurrenskraftigt bränslealternativ. Genom vidareutveckling och forskning av metoder för väteproduktion är det möjligt att skapa en vätebaserad ekonomi, vilket minskar beroendet av fossila bränslen. När bättre och effektivare metoder för att framställa väte upptäcks kan dessa resurser användas som alternativa bränslekällor. Detta alternativa bränsle kan användas för att driva vätgasbilar, industriell utrustning och andra enheter för ren energi.