Maorierna är den aboriginska stam som bor i Nya Zeeland. De tros ha emigrerat från de polynesiska öarna till Nya Zeeland under 500-årsperioden mellan 800-1300 e.Kr. Det finns betydande bevis för att dessa människor delar många vanliga ord med polynesiska språk, samt behåller vissa kulturella värden.
Maorierna är en av de mer framgångsrika grupperna av aboriginalstammar när det gäller att överleva koloniseringen. Deras kulturella traditioner har motstått intrång av europeiska nationer, även om många har gift sig med européer.
Detta betyder inte att maorierna inte har haft problem med europeiska kolonister. En del länder konfiskerades av britterna under maoriernas landkrig på 1860-talet. Befolkningen minskade kort efter denna period och många började förutse att maorifolket snart bara skulle bli ett avlägset minne för Nya Zeelands land.
Lyckligtvis gick denna förutsägelse inte in, och kulturen steg igen. 20-talet medförde större respekt för maoriernas kultur och folk. De många som frivilligt ställde upp för att hjälpa Storbritannien i kampen under andra världskriget ökade denna respekt i det brittiska imperiet.
Sedan 1960-talet har en del tidigare konfiskering av mark lämnats tillbaka till maorierna. Oron för nedgången i originalspråket har lett till att skolor undervisas enbart på maori så att det förblir en viktig del av kulturen.
Även om de förblir trogna kulturella ideal och ursprung, har maorierna också anammat moderna samhällsstrukturer, vilket möjligen är anledningen till att de har varit framgångsrika. De utgör en betydande politisk makt i Nya Zeeland, har påverkat skolans läroplan och har sedan 2004 ägt sitt eget TV-nätverk. Det har också aktivt deltagit i den brittiska regeringsstrukturen och innehar flera platser i Nya Zeelands parlament.
Andra har kommit att respektera maoriernas livsstil genom en mängd studier och filmer. Studier av gruppen sträcker sig så långt tillbaka som till 17-talet, men det tidigare livet för stridande stammar har etablerat sig i ett mer modernt sätt att leva som förblir i linje med kulturella värderingar. Trots kulturell överlevnad är de dock fortfarande de fattigaste människorna, som grupp, i befolkningen på Nya Zeeland.
Flera filmer har dokumenterat aspekter av maorikulturen. En av de senaste och möjligen mest kritikerrosade av dessa är Whale Rider, som skildrar en ung flickas uppstigning till stamledarskap genom den svåra labyrint som skiljer maorikulturen från den europeiska kulturen. Filmen, som släpptes 2003, vann kritikerhyllningar och många priser. Det har firats av personerna som deltog i inspelningen, som en korrekt redogörelse för den separata dragningen mellan att upprätthålla kulturella värden och att vara en vital del av den europeiska världen.