Många företag strävar efter att förstå sina anställdas beteende, så de studerar ofta omsättningshastigheten, produktiviteten och de anställdas attityder innan de gör några förändringar. Ett av huvudmålen med organisatoriskt beteende (OB) är att förklara anställdas beteende för att avgöra varför de agerar som de gör. Ett annat mål är att förutsäga hur de kommer att agera innan de gör något, vilket ofta gör det lättare för chefer att planera sitt nästa steg. Dessutom kan de som använder denna affärsteori försöka kontrollera sina anställdas beteende för att åtgärda eventuella problem.
De som tillämpar organisatoriskt beteende på sin verksamhet börjar vanligtvis med att helt enkelt studera anställda. De kan titta på sina övergripande attityder och vanor för att avgöra vad som kan behöva ändras. Några konkreta detaljer som de kan samla in inkluderar fakta om produktivitet, omsättningshastighet och frånvaro, som alla kan berätta mycket om anställdas attityder. När de väl har samlat några observationer kan de tillfredsställa ett av målen för organisatoriskt beteende, vilket är att förklara medarbetarnas attityd.
När en förklaring väl har erhållits genom observation, kan de som är ansvariga för att studera beteendet på arbetsplatsen försöka förutsäga hur anställda kommer att reagera på en förändring. Detta kan vara användbart när man bestämmer sig för att införa ett nytt koncept på arbetsplatsen. Om en chef inte är säker på hur anställda kan reagera på en större förändring, kan han göra några mindre ändringar för att mäta medarbetarnas reaktion. Sedan kan han, baserat på sina resultat, vanligtvis förutsäga hur arbetare kommer att reagera på en större förändring inom företaget. Detta kan bidra till att förhindra anställdas motstånd mot förändringar på jobbet, eftersom chefen kanske kan presentera förändringen för arbetarna på ett annat sätt eller helt undvika den.
Ett annat av målen med organisatoriskt beteende är förmågan att kontrollera hur anställda agerar. Detta kommer vanligtvis först efter att ha observerat dem och framgångsrikt förutspått deras beteende, och det är ofta kontroversiellt, eftersom många anser att det inte är etiskt att använda observation för att kontrollera människor. Ett exempel är en chef som märker att, baserat på förklarings- och prediktionsstegen, kan vissa anställda arbeta hårdare när särskilda belöningar erbjuds. Detta kan leda till att chefen börjar erbjuda de aktuella belöningarna så länge han önskar ökad produktivitet från de anställda. Ju mer märkbara resultaten är, desto mer sannolikt är det att han fortsätter att försöka kontrollera anställdas handlingar genom ett av de mest kontroversiella målen för organisatoriskt beteende.