Egyptisk mytologi består av de berättelser och karaktärer som var en del av religionen i det forntida Egypten, den första kända civilisationen på jorden. Mycket av folkloren handlar om berättelser om dödliga som möter de stora gudarna i sin religion, eller berättelser om hur gudarna kom att skapa olika delar av den naturliga världen genom magi. Några av huvudelementen i egyptisk mytologi är saker som deras vördnad för kungar, deras dyrkan av solen och flera gudar som ibland var en del av djur. Nilen och lotusblomman, som båda representerade fertilitet och liv, ansågs vara heliga. Deras tro på livet efter döden låg också bakom många av deras myter och ritualer.
När många människor betraktar det gamla Egypten idag, tänker de ofta på kung Tutenkhamun – kung Tut – och mumier. Kungar som Tut hedrades och vördades under sina liv och efter deras död. Folket i det fördynastiska Egypten, före omkring 3100 f.Kr., betraktade sina kungar som gudar. Senare tänkte egyptierna på kungar som ett slags mellanhänder mellan dem och gudarna. De flesta egyptiska gudar troddes gå bland folket ibland och till och med ha problem och bekymmer precis som dem.
Ett vanligt tema i egyptisk mytologi är kombinationen av människor och djur. Många av deras gudar var odjur, som Anubis, som ofta visades med en schakals huvud. En annan stor gud, Horus, avbildades med huvudet på en hök. Likaså består den stora sfinxen som egyptierna byggde i Giza av kroppen av ett lejon med ett människohuvud. Dessa och många av de nästan 2,000 XNUMX kända egyptiska gudarna har det skrivits mycket om i litteratur, poesi och vetenskapliga verk genom åren.
Egyptisk mytologi bottnar i en stark tro på vikten av att förbereda sig för livet efter detta. De mumifierade de döda för att hindra dem från att sönderfalla, så att själarna kunde känna igen sina kroppar efter begravningen och gå vidare till nästa liv. För dem var solen som gick upp varje morgon en rekreation av världens början. Deras heliga Nilen symboliserade fertilitet och nytt liv. Lotusblomman, den enda vi känner till som blommar och bär frukt samtidigt, är också en viktig symbol för fertilitet och förnyelse i forntida egyptisk mytologi.
En studie av det antika Egyptens språk och kulturer hjälper till att ge forskare insikt i hur människorna tänkte på världen omkring dem. Legender om deras stora gudar, som Isis, Anubis, Horus och Ra, hålls i allmänhet inte fortfarande som en del av en religiös tro, men har blivit mer populära i folksagor och myter. Nästan varje del av egyptisk mytologi som är välkänd idag hade sitt ursprung under en 3000-årsperiod; denna mycket religiösa del av Egyptens antika historia började i det som kallas tidiga dynastiska Egypten, omkring 3100 f.Kr. Det var under denna era som de stora pyramiderna byggdes, med de viktigaste symbolerna för deras religion målade inuti dem och ristade in i väggarna.