Aztekerna styrde de södra delarna av Mexiko och större delen av Centralamerika på 14- till 16-talen. Namnet Aztec kommer från namnet på deras förmodade hemland, Aztlán. De var kända för att vara en blodig och våldsam grupp människor. Anledningen till detta är djupt rotad i deras mytologi, som fokuserar på mänskliga offer, reinkarnation, öde och dualitet.
Huvudelementet som finns i mycket av den aztekiska mytologin är mänskliga offer. Aztekisk legend noterar att gudarna skapade solen, jorden och människorna. För att tacka gudarna för deras liv var de tvungna att mata gudarna. Det var allmän uppfattning att det fanns en speciell substans inuti mänskligt blod som gudarna längtade efter, så de krävde ett rituellt offer. Underlåtenhet att göra det innebar att gudarna skulle hämnas i ilska mot folket.
Människooffer var dock aldrig en källa till rädsla för aztekerna, eftersom reinkarnation var ett annat viktigt inslag i deras mytologi. De trodde att solen och jorden dog och förnyades fyra gånger innan aztekerna levde på jorden. Reinkarnation var en sådan del av deras mytologi att även gudarna reinkarnerade ibland, sa berättelserna, för att förbättra jorden och dess människor.
Aztekisk mytologi fokuserade ofta på ödet. Aztekerna trodde att allt var förutbestämt och kontrollerat av gudarna. Faktum är att de skapade ett slags bollspel som tros ha representerat mänsklighetens oförmåga att kontrollera sitt öde. Historiker tror att detta spel var en del av religiösa ritualer, varefter spelare offrades.
Ett annat viktigt element i den aztekiska mytologin är dualiteten, som är balanseringen av två motsatta krafter. Det är representerat i deras gudar och gudinnor, som normalt hade två olika saker som de kontrollerade. Gudarna och gudinnorna kom också vanligtvis i par, vanligtvis motsatta men ibland kompletterade varandra, allt för världens bästa.
De bästa exemplen på elementen i den aztekiska mytologin är Tezcatlipoca och Quetzalcoatl. De var bröder som representerade kaos respektive harmoni. De två gudarna kämpade om makten över världen; ibland arbetade de tillsammans för att hjälpa världen. En eller båda var alltid inblandade i världens många reinkarnationer, solen och människornas död i varje värld. Även om berättelserna skiljer sig åt genom aztekisk mytologi, förblev den grunden densamma.