The Hardy Boys är två bröder som spelar huvudrollerna i en serie fiktiva böcker med samma namn. Frank Hardy är 18 år och mörkhårig, medan Joe Hardy är en blond och blåögd 17-åring. De är söner till Fenton Hardy, en berömd detektiv som en gång arbetade för NYPD. De bor i Bayport, New York.
Frank och Joe Hardy är båda amatördetektiver som vill följa i sin pappas fotspår. De bor hemma med sin pappa, sin mamma Laura Hardy och en nyfödd faster, moster Gertrude. De får också ibland hjälp i sina brottslösa äventyr av sina vänner, Chez Morton och Tony Prito.
Hardy Boys-serien skapades av Stratemeyer Syndicate, samma organisation bakom andra tonårsäventyrsromaner som Nancy Drew, Bobsey Twins och Rover Boys. Alla böcker i serien krediteras Franklin W. Dixon, ett namn som uppfunnits av syndikatet. Medan Edward Stratemeyer tänkte ut de första handlingslinjerna, anställdes spökförfattare för att skriva de faktiska böckerna. Leslie McFarlane var en av de första författarna som författade böckerna #1-16 och #22-24. Hans böcker anses allmänt vara några av de bästa i Hardy Boys universum.
Hardy Boys-serien uppstod 1927 och publicerades ursprungligen av Grosset och Dunlap. Som med de flesta andra böcker skapade av Stratemeyer Syndicate genomgick de tidigare volymerna av The Hardy Boys en systematisk revidering från 1959-1973. Syndikatet resonerade att de ville effektivisera berättelserna genom att uppdatera polisens metoder som används i böckerna och eliminera fall av rasistiska stereotyper. Detta drag upprörde inte få fans, som klagade över att de nya versionerna av de tidiga berättelserna hade förlorat mycket av Hardy Boys ursprungliga dragningskraft.
1979 förlorade Grosset och Dunlap publiceringsrättigheterna till alla framtida Hardy Boys-böcker till Simon och Schuster. Grosset och Dunlap behöll dock rättigheterna att publicera volymerna 1-58 i inbunden format. De förvärvade därefter rättigheterna att publicera volymerna 59-85 under samma format 2005. Hardy Boys-serien slutade med bok #190 samma år.
Simon och Schuster försökte, med måttlig framgång, att ”modernisera” serien genom att skapa olika spin-offs. Den första av dessa var Casefiles-serien, som var lite av ett avsteg från originalvolymernas mer hälsosamma värld. Här konfronteras pojkarna med döden när den långvariga bikaraktären Iola Morton (Joe Hardys flickvän) dödas av en bilbomb i första volymen), använder skjutvapen och samarbetar med skumma brottsbekämpande organisationer.
Det fanns också serien Clues Brothers, som riktade sig till en mycket yngre publik, och den fortfarande aktuella Undercover Brothers, som är skriven i förstapersonssammanhang. Andra böcker involverade speciella samarbeten med Nancy Drew och Tom Swift. Det fanns också två tv-serier om pojkarna producerade 1977 och 1995.