Quinoa är ett frö som visar många av samma egenskaper som spannmål. Den kan malas till mjöl, tillagas som flingor och till och med serveras som tillbehör. Som ett frö är det dock högre än många riktiga spannmål i protein, fibrer och många vitaminer och mineraler. Som sådan kan många kostfördelar med quinoa uppnås genom att använda den för att ersätta andra, mindre näringsrika, spannmål i kosten.
En av de största fördelarna med quinoa är dess balans av kalorier. En kopp (185 gram) av det kokta spannmålet har 222 kalorier, varav endast 32 kommer från fett. Åtta gram protein, nästan dubbelt så mycket som majs eller ris, tillhandahålls också av varje portion. Dessutom innehåller en kopp (185 gram) quinoa fem gram fiber.
Kvaliteten på protein är en annan av fördelarna med quinoa. Varje kopp (185 gram) av spannmålet har 442 milligram av aminosyran lysin, mer än dubbelt så mycket som innehöll samma mängd vetekorn. Faktum är att i en gram-för-gram-analys av protein, fann University of Minnesota att quinoa gav högre mängder av 11 olika aminosyror än vete. Många av aminosyranivåerna i quinoa var mer jämförbara med skummjölk än andra spannmål.
Quinoa är också hög i många mineraler och vitaminer. En portion innehåller 58% av det dagliga procentvärdet (DV) av mangan. Trettio procent DV magnesium och 28% DV fosfor tillhandahålls av varje kopp (185 gram) av spannmålen. Dessutom ger det också betydande mängder koppar, kalium och selen. För de individer som lider av anemi inkluderar hälsofördelarna med quinoa höga järnnivåer; 15 % DV av mineralet finns i varje portion av spannmålet.
Många viktiga vitaminer finns också i quinoa. Kornet ger 19 % DV av folat, den naturliga formen av folsyra, per portion. Quinoa innehåller också betydande mängder tiamin, riboflavin och vitamin B6. Slutligen, även om de 6 % DV av vitamin E som tillhandahålls per portion kan verka lågt, är det betydligt högre än mängden vitamin som tillhandahålls av många andra spannmål.
Det finns många hälsofördelar med quinoa för dem som äter hälsosam för hjärtat. När den tillagas utan ytterligare tillsatser, ger quinoa endast 1 % DV natrium och är en naturligt kolesterolfri mat. Dessutom finns nästan en fjärdedel av den rekommenderade dagliga mängden fiber i varje kopp (185 gram) quinoa. Slutligen tror många läkare att folatet som finns i spannmålen kan bidra till att minska hårdheten i stora artärer och sänka vissa typer av högt blodtryck.