Medan vissa människor njuter av mörk choklad bara för dess smak, finns det mer i denna goding än bara njutning för sinnena. Forskare har upptäckt att mörk choklad faktiskt är bra för kroppen. Detta faktum kan uppmuntra fler människor att välja det framför sötare alternativ, som mjölkchoklad.
Hälsofördelarna med mörk choklad inkluderar en unik effekt på en persons blodtryck. Bevis tyder på att personer med milda fall av högt blodtryck kan hjälpa till att sänka det genom att äta mer mörk choklad. Dock kan mörk choklad inte ersätta behandlingar som ordinerats av en läkare. Dessutom är det inte en bra idé att äta för mycket mörk choklad, eftersom det kan leda till karies och oönskad viktökning.
För vissa människor är det förvånande att något de tycker om som mellanmål är så hälsosamt för deras blodtryck. Nyckeln till att förstå hälsofördelarna med mörk choklad som är specifika för lägre blodtryck är växtfenoler. Kakaofenolerna som finns i den mörka chokladen är de föreningar som ansvarar för mörk choklads blodtryckssänkande effekt.
Många människor söker sig till mat och dryck som innehåller mycket antioxidanter, som skyddar kroppen från fria radikaler som kan skada celler och bidra till utveckling av sjukdomar. Mörk choklad innehåller antioxidanter och att äta den kan hjälpa kroppen att undvika sådana saker som cancer och hjärtsjukdomar. Faktum är att mörk choklad innehåller mer antioxidanter än vissa frukter, som jordgubbar. Hälsofördelar med mörk choklad sträcker sig även till att sänka kolesterolet. Det kan minska den dåliga typen av kolesterol, kallad LDL, med så mycket som 10 procent.
För att njuta av antioxidanteffekterna av mörk choklad bör en person inte konsumera den med mjölk. Mjölk verkar störa kroppens förmåga att ta upp de antioxidanter som den annars skulle kunna få från chokladen. Som sådan erbjuder mjölkchoklad inte samma hälsofördelar.
Vissa människor oroar sig för mängden fett i denna typ av choklad, men bara en liten del av fettet i choklad är dåligt för hälsan. Denna typ kallas palmitinsyra, och den kan bidra till högt kolesterol och ökad risk att utveckla hjärtsjukdomar. Som tur är står den bara för ungefär en tredjedel av fetthalten i mörk choklad.
Förutom hälsofördelarna med mörk choklad får denna godbit en person att må bra. Det stimulerar kroppen att producera endorfiner. Den innehåller också ämnen som verkar stimulerande, vilket gör att en person känner sig piggare och redo för handling. Den innehåller till och med ett ämne som heter serotonin, som kan hjälpa till att förebygga depression.