Bodybuilding är i grund och botten den samlade ansträngningen att upprepade gånger pressa muskler till en muskelsvikt. Den ömhet som känns dagarna efter ett träningspass är resultatet av tusentals små revor i muskelvävnaden. Forskning har visat att högre än normala nivåer av aminosyran glutamin i kroppen under detta återhämtningsstadium kan hjälpa kroppen att läka snabbare. Det gör det här återhämtningsstadiet till den perfekta tiden för en person att börja komplettera sin kost med glutamin för bodybuilding. Även om det generellt anses säkert, finns det potentiella nackdelar som en person bör känna till innan du börjar ta glutamintillskott.
Glutamin är en naturligt förekommande aminosyra som finns i människokroppen. Det anses inte vara en essentiell aminosyra, så en person behöver vanligtvis inte ta ett glutamintillskott. Studier av kompletterande glutamin har dock visat sitt löfte som ett tillägg till dieten för specifika grupper. Forskning pekar på ett positivt samband mellan kroppens immunförsvar, kroppens nödvändiga läknings- och återhämtningstid och nivåerna av glutamin i kroppen.
Att komplettera med glutamin för bodybuilding har vunnit fördel på grund av forskning som visar att kroppen kan återhämta sig snabbare från muskelnedbrytningen från bodybuilding. En snabbare återhämtning innebär att kroppsbyggare kan komma tillbaka till gymmet tidigare. Det betyder också att de kommer att kunna träna hårdare än de kunde om deras muskelfibrer fortfarande var upptagna med att bygga upp sig själva.
Forskningen har inte fokuserats specifikt på glutamin för bodybuilding och återhämtningstid; det har varit inriktat på hälso- och sjukvård i allmänhet. Specifikt fick postoperativa sjukhuspatienter extra glutamin, och förändringarna i kroppens förmåga att återgå till ett normalt preoperativt tillstånd studerades. Forskare fann att patienter som hade fått glutamin återhämtade sig från operation snabbare än de som inte hade fått det. De hade också en lägre förekomst av postoperativ infektion eller sjukdom. Kroppsbyggande och kosttillskottsindustrin har tolkat dessa studier för att indikera att glutamin hjälper till att återhämta sig från alla typer av skador, inklusive de små muskelslitorna som uppstår under tyngdlyftning.
Ytterligare forskning behövs för att avgöra om tolkningar av fördelarna med glutamin för bodybuilding är korrekta. Under tiden har studier visat att glutamin är allmänt säkert att använda som ett komplement för bodybuilding, även om biverkningar är möjliga. Till exempel bör personer med leversjukdom inte ta glutamin, vilket kommer att förvärra tillståndet. Det kan också utlösa anfall hos personer med sådana störningar, och personer som är känsliga för mononatriumglutamat kan ha en liknande reaktion på glutamin. Aminosyran kan också ha negativa interaktioner med vissa cancerläkemedel och läkemedel mot anfall.
Endast en liten mängd, cirka 2 gram, behövs för att skapa en ökning av blodglutaminnivåerna tillräckligt för att ge de rapporterade positiva effekterna. Allt över den angivna dosen innebär inte några betydande risker eller fördelar – förutom de potentiella biverkningarna – för konsumenten. Överskottet kommer helt enkelt att utsöndras av njurarna.