Förlagsaktier har egenskaper som liknar både obligationer och preferensaktier, vilket ger det generella fördelar jämfört med vanliga aktier, i de flesta fall. Två av de primära likheterna med förlagsaktier med preferensaktier är schemalagda, fasta betalningar eller utdelningar till aktieägaren, och i fallet med likvidation av företaget kommer förlagsaktieägare att ligga före stamaktieägare för att få ersättning från försäljningen av företagets tillgångar. Den huvudsakliga negativa aspekten är att det inte är juridiskt backat av företagets tillgångar eller säkerheter och betraktas som ett eget kapital istället för ett skuldinstrument. Detta innebär att det endast är säkrat på företagets kreditvärdighet och rykte, och om företaget likvideras betalas borgenärerna först av, sedan traditionella obligationsinnehavare, sedan innehavarna av förlagsbevis och preferensaktier. Vid denna tidpunkt kanske det inte finns något kapital kvar för att ersätta förlagsaktieägare, även om de får företräde framför sin större grupp av vanliga aktieägare.
Osäkrade obligationer är så lika förlagsbevisaktier i USA att villkoren ofta anses vara utbytbara. Båda investeringarna är en form av voucher som erkänner ett företags skuld utan att ha någon anspråk på företagets tillgångar om det misslyckas. På grund av detta emitteras förlagsbevis ofta av mycket stora och stabila företag och nationella regeringar som kan backa upp de finansiella instrumenten enbart baserat på deras rykte. När det gäller en regering, om en finansiell kris uppstår, kan nationen helt enkelt trycka mer pengar för att försäkra obligations- eller skuldebrevsinnehavare om dess likviditet och finansiella solvens. Detta gör att ett företag kan låna pengar genom att ge ut förlagsaktier, utan att behöva säkerhetskopiera upplåningen med företagssäkerhet.
En av nackdelarna med dessa typer av aktieinvesteringar är att de inte ger aktieägaren någon rösträtt i bolaget, vilket också generellt gäller preferensaktier. Trots denna begränsning kan konvertibla skuldebrev konverteras av aktieägaren till stamaktier, som har rösträtt. Begränsningarna för osäkrade skuldinstrument som förlagsaktier kommer att öka frustrationen för investerare som inte får betalt om företagslikvidationsproblem uppstår, men de ses inte på detta sätt av emittenten. Istället ses de som en form av långsiktig skuldfinansiering av företagstillväxt. Obligationsaktieägaren är en långivare till emittenten, som en bank, och utdelningarna som betalas ut är en typ av ränta på själva aktien, som fungerar som en form av lån utan säkerhet till företaget.
Definitionerna för skuldebrev varierar något från nation till nation. I USA liknar det mest osäkrade obligationer, medan skuldebrev i Storbritannien ofta är säkrade, och i asiatiska länder jämförs skuldebrev med bolån. Det finns också flera underkategorier av skuldebrev, inklusive statsobligationer, allmänt känd som en statsobligation (T-Bond) eller statsskuldväxel (T-Bill), och utbytbara skuldebrev, som liknar konvertibla skuldebrev med undantaget att de kan endast bytas mot stamaktier i dotterbolag eller närstående bolag till det som emitterat dem.