Det finns flera fördelar och nackdelar med fiberoptisk bredbandstjänst. Även om tekniken erbjuder dataöverföringshastigheter som är snabbare än konkurrerande bredbandsleverantörer, finns det också allvarliga begränsningar i infrastruktur och tillförlitlighet. Till skillnad från kabelbredband och DSL-internettjänster, har fiberoptiskt bredband potentiellt obegränsad räckvidd utan försämring av signalstyrka över stora avstånd, och dataöverföringshastigheter som färdas, bokstavligen, med ljusets hastighet. Fiberoptik är dock begränsad i räckvidd på grund av de höga kostnaderna för att bygga stora nätverk som tillhandahåller tjänster till omfattande regioner och ett stort antal kunder.
Den främsta fördelen med fiberoptiskt bredbandsinternet är datakapacitet och överföringshastigheter per linje. Ljus, till skillnad från digitala telefoner och koaxialsignaler som för närvarande överför data för kabel och DSL, försämras inte. Även över stora avstånd är full signaltrohet möjlig med ett fiberoptiskt system. Att skifta mark och dåligt väder kan dock orsaka problem. Fiberoptiska ledningar som buntas ihop i kablar har en tendens att blöda ljus i angränsande ledningar när kabeln böjs.
En möjlig lösning på detta är individuella fiberoptiska kablar för varje applikation, men detta kan vara både dyrt och logistiskt överväldigande för leverantörer med ambitioner om nationell eller global service. Ett annat botemedel är implementeringen av ett stort nätverk av fiberoptiska repeaterstationer placerade med relativt korta intervall – jämfört med kabel och DSL – från varandra. Kostnaderna för denna lösning kan också vara oöverkomligt höga.
En annan fördel med fiberoptisk bredbandstjänst är att tekniken har kapacitet att kombinera internettjänst med tv- och telefontjänst. Även om kabelinternetleverantörer också kan kombinera dessa tjänster, beskattar de kabeldistributionsinfrastrukturens mer begränsade datakapacitet. Tjänstepaket från fiberoptiska bredbandsleverantörer är ofta konkurrenskraftiga priser jämfört med kabel och DSL.
Den främsta nackdelen med fiberoptiskt bredband för konsumenten är tillgängligheten. Att implementera ett fiberoptiskt nätverk kräver en stor investering i kapital och byggandet av en betydande infrastruktur i förväg. Detta faktum har prissatt många potentiella leverantörer från marknaden, vilket lett till en snabbare utveckling inom trådlös bredbandsteknik.
Utöver det stora kapitalbehovet och den tid som krävs för att bygga ett fiberoptiskt bredbandsnät står tekniken även inför ett problem med skalbarhet. Fiberoptik fungerar effektivt i små nätverk som är begränsade till en enda plats där buntade kablar av fiberoptiska linjer kan installeras och skyddas från böjning. Böjning av fiberoptiska kablar kan hindra ljusöverföringen och det kan leda till permanent skada på fiberoptiken i kabeln.
När de skalas större för regionala, nationella eller globala bredbandstjänster för Internet, kan två hinder hindra fiberoptiska kablar som inte hindrar kabel eller DSL. Fiberoptiska kablar kan inte installeras ovan jord på telefonstolpar eller under jord i diken eftersom det inte finns något praktiskt sätt att skydda kablar från böjning.