Ett litet moderkort har ett antal potentiella styrkor och svagheter förknippade med det, såsom utrymmet det tar upp inuti en dator och antalet portar som kan vara tillgängliga för användning med kortet. Ju mindre ett moderkort är desto mindre utrymme kommer det att kräva inuti tornet eller höljet på en dator, vilket kan vara fördelaktigt, särskilt för någon som vill sätta ihop en dator för ett mindre område eller ett anpassat datortorn. Ett litet moderkort kommer dock vanligtvis också att vara mindre genom att ha färre alternativ och portar tillgängliga som en del av själva kortet.
Moderkortet inuti ett datortorn eller hölje är i princip datorns nervsystem. Alla andra enheter är på något sätt anslutna till moderkortet, inklusive random access memory (RAM), central processing unit (CPU) och ingångsenheter som ljud- och videokort. Ett litet moderkort är helt enkelt ett moderkort som är designat för att vara mindre i storlek jämfört med andra typer av moderkort. Denna mindre storlek kan vara ganska fördelaktig för vissa datoranvändare, men det finns också några nackdelar som bör övervägas.
Ett litet moderkort kan vara ett naturligt val för någon som bygger en ny dator som kommer att vara mindre i storlek, eller kommer att vara i ett specialbyggt hölje. De flesta persondatorer (PC) är byggda som flera separata enheter: vanligtvis en bildskärm, inmatningsenheter som tangentbord och mus, och tornet som inrymmer de interna enheterna och komponenterna som själva datorn utgör. Dessa fodral kan komma i ett antal olika storlekar och stilar, och fodralet kan diktera vilken typ av moderkort som passar inuti den. Någon som bygger en dator med ett mindre hölje kanske föredrar ett litet moderkort för att passa bättre inuti, medan en specialbyggd dator i ett unikt format hölje också kan kräva ett litet moderkort för korrekt struktur.
En av de stora nackdelarna med att använda ett litet moderkort är dock att bristen på storlek vanligtvis kommer från en uppoffring av vad som finns på kortet. Ett litet moderkort kan ha färre platser för RAM-minne än andra moderkort, vilket innebär att datorn antingen får mindre användbart minne eller att mer pengar kan behöva läggas på färre minnesstickor av högre kvalitet. Moderkortet kan också ha färre ingångar för enheter som ljud- och grafikkort, vilket kan påverka maskinens prestanda, speciellt om den ska användas för spel eller avancerat grafikarbete.