Ett efterfrågan lån är en typ av lån som har låg ränta och ingen återbetalningsplan. Parterna är överens om det med förutsättningen att låntagaren kommer att betala tillbaka pengarna närhelst långivaren ber om dem. Låntagaren gynnas av att ha en summa pengar utan stress med betalningar eller höga räntor. Långivaren gynnas eftersom han eller hon kan få tillbaka pengarna när som helst utan att vänta på att betalningsperioden löper ut. Nackdelarna är att långivaren kan begära betalning vid en obekväm tidpunkt eller att låntagaren kanske aldrig betalar tillbaka lånet.
De flesta lån beviljas av banker eller kreditinstitut. Långivaren får en viss summa pengar med förutsättningen att pengarna ska betalas tillbaka över tid och med ränta. Räntorna bestäms av regeringen – eller är baserade på räntor som fastställts av regeringen – och löneplanen bestäms av banken eller låneinstitutet. Låntagaren förväntas vanligtvis betala en del av det ursprungliga lånebeloppet, känt som kapitalbeloppet, och en del av räntan varje månad. Efterfrågan på lån är annorlunda eftersom de inte har betalningsplaner, och räntorna är vanligtvis lägre än de som erbjuds av banker eller utlåningsbyråer.
För att förstå hur ett anfordringslån fungerar kan man överväga två vänner som känner varandra väl. Vän A kanske lånar pengar av vän B. Någon gång i framtiden kommer vän A att betala tillbaka pengarna, men om vän B behöver pengarna kan han be om dem. Dessa två vänner har ingått en mycket enkel typ av låneavtal. Detta arrangemang fungerar bara om de två inblandade personerna litar på varandra.
Låntagaren som ingår ett kravlån gynnas av att inte behöva göra betalningar. Ofta används pengar som lånas genom ett efterfrågelån för att starta ett företag eller köpa varor eller egendom som kommer att förbättra en befintlig verksamhet. Förskottskostnaderna kan hindra honom eller henne från att ha tillräckligt med pengar för att göra regelbundna betalningar. Istället kan låntagaren vänta tills investeringen har börjat tjäna pengar innan han gör några betalningar på lånet.
Nackdelen för låntagaren är att långivaren kan begära full betalning när som helst. Om långivaren har problem med pengar kan han eller hon få tillbaka lånet plus ränta från låntagaren. Långivaren kan också begära betalning om han eller hon tror att låntagaren är på väg mot ekonomiska problem, att få lånet betalat tillbaka innan låntagaren går i konkurs eller drabbas av annan ekonomisk olycka och pengarna går förlorade.