En uvulectomy är en procedur där uvula tas bort från baksidan av halsen. Det är en relativt enkel procedur som ofta används för att behandla patienter som snarkar överdrivet mycket. Även om proceduren inte innebär många risker, förändrar den insidan av patientens mun permanent. För det mesta missar patienterna inte förekomsten av uvula. Hos vissa patienter kan dock proceduren förhindra en person från att göra vissa ljud och kan också eliminera gag-reflexen.
De flesta väljer att göra en uvulektomi som en kosmetisk operation för att lindra snarkning. I många fall botar denna enkla procedur en person från snarkning, och i de flesta andra fall minskar det snarkningen avsevärt. Så många som 85 % av patienterna med allvarliga snarkningsproblem kan dra nytta av proceduren. Hos de övriga 15 % av patienterna ger operationen dock ingen betydande lindring från tillståndet.
En annan möjlig fördel med en uvulektomi är att proceduren kan minska symtomen på sömnapné. Patienter med detta tillstånd har svårt att andas när de sover, i vissa fall på grund av närvaron av för mycket vävnad i halsen. Avlägsnandet av uvula och en del av vävnaden på den mjuka gommen kan öppna upp andningspassagen. En uvulektomi anses inte vara ett botemedel mot sömnapné, även om det kan lindra några av symptomen hos vissa patienter.
Efter en uvulectomy kan en patient inte kunna göra vissa ljud. Även om gutturala ljud, som uvula spelar en betydande roll för att producera, inte är en del av alla språk, inklusive engelska, använder vissa språk dessa ljud i stor utsträckning. Det kan vara möjligt att träna om munnen för att kompensera för förlusten av uvula, men en som talar språk som franska, turkiska eller Khoisan som modersmål kan ha problem med att säga vissa ord efter att uvula har tagits bort.
Uvula spelar också en viktig roll i gag-reflexen. En patient som har genomgått en uvulektomi kan ha svårt att driva ut främmande ämnen från halsen eftersom uvula, kroppens första försvar mot kvävning, inte längre finns. Dessutom kan mat eller vätskor vara mer benägna att komma in i näshålan.