Generationer av kockar har använt alun som en del av sin betningsprocess för att sylta gurkor. Alun är medlet i inläggningskryddorna som ger de färdiga gurkorna sin fasthet och den tillfredsställande knäcken de avger när de äts. Att bibehålla fastheten är viktigt i de tidiga stadierna av betning, eftersom när produkterna har mjuknat förloras fastheten för gott. Många betningsrecept idag kräver fortfarande alun, men livsmedelssäkerhetsexperter säger att alun inte är nödvändigt för en framgångsrik betningsats och att det är giftigt vid en viss dos.
Alun för betning, även känd som aluminiumkaliumsulfat eller kaliumaluminiumsulfat, kan lätt hittas på en livsmedelsbutiks hyllor i kryddgången i form av ett pulver. Matsäkerhetsexperter säger att alun för betning är säkert, men intag av ett enda uns (28.34 gram) kan vara dödligt för en vuxen. Alun för inläggning kan kasseras om metoderna som används är modernare och de grönsaker och frukt som krävs i recepten är färska. Om alun används ska det sköljas noggrant från den slutliga vätskan och produkten.
I traditionella betningsrecept blandas alun med vatten. Konserver och andra som finns i köket bör vara försiktiga så att du inte andas in pulvret eller ångorna på grund av aluminiums toxicitet. Livsmedelsexperter betonar att alun för betning säkert kan användas, men det rekommenderas inte, och användningen är inte strikt nödvändig. En annan ingrediens som traditionellt används för att bevara produktens fasthet är lime, men livsmedelssäkerhetsexperter säger att lime också kan kasseras från receptet. Betkalk, som alun, om den används i receptet bör avlägsnas helt genom en noggrann sköljning efter produktens första blötläggning, och personer som arbetar med receptet bör undvika att andas in damm från kalken.
Det finns olika typer av inlagda frukter och grönsaker, inklusive vattenmelonskal, och olika processer för att göra dem. Fermenterade eller saltlagda produkter härdas i en blandning av salt och vatten i en vecka eller mer. En annan process, som kallas färskförpackning, använder en blandning av kryddor, vinäger och kryddor som har kokats, men alun används vanligtvis inte med denna metod. Fruktbetning använder citronsaft eller vinäger. Alun används medicinskt som ett blodproppmedel, ett sammandragande medel och ett kräkmedel, och det finns även i bakpulver.