Känd för att ha anti-infektiösa egenskaper, vitlök används av många människor för Candida-infektioner. Forskning visar att vitlök effektivt kan utrota många olika patogena organismer. Många kvinnor använder vitlök för att lindra symptomen på candidiasis och andra infektioner. I tusentals år, före uppfinningen av antibiotika, använde kulturer vitlök i matlagning och som medicinsk behandling.
Allicin är kemikalien i vitlök som uppvisar anti-infektionsegenskaper. I forskningsstudier har svavelföreningen visat sig förstöra bakterier, svampar och virus. Candida, vanligen kallad jäst, tillhör svamp/mögelvarianten av mikrober. Laboratorietester indikerar att vitlök dödar Candida genom att hämma lipid-, protein- och nukleinsyrasyntesen, vilket förhindrar organismtillväxt, funktion och replikation. Att använda vitlök för Candida-behandling eliminerar inte all naturlig jäst i kroppen, men många föreslår att allicins svampdödande effekter effektivt minskar överväxt.
Individer använder vitlök i många former, inklusive kapslar och tabletter, men många föreslår att man använder rå vitlök för Candida-behandling, eftersom denna form innehåller allicin, kemikalien som ger vitlöken dess distinkta arom och smak. Vitlöksförespråkare föreslår att du konsumerar en till tre kryddnejlika dagligen. Individer tar vanligtvis vitlöken genom att först hacka eller krossa kryddnejlika, vilket aktiverar allicin. Bitarna konsumeras med vatten, vilket minimerar kemikaliens brinnande effekter. Att ta vitlök för Candida-infektioner kräver att denna process upprepas två till tre gånger om dagen.
Att konsumera vitlök regelbundet är inte utan biverkningar. De vanligaste effekterna i samband med det inkluderar dålig andedräkt och kroppslukt. Vissa människor upplever uppblåsthet från ökad gas, och de irriterande effekterna av vitlök kan orsaka illamående. Att bli yr i huvudet eller svettas kan också förekomma, och individer med känslighet för svavel kan utveckla en allergisk reaktion, allt från utslag till anafylaxi.
De kemiska beståndsdelarna i vitlök stör också blodplättarnas förmåga att hålla ihop, vilket ökar koaguleringstiden och ibland leder till ovanliga blödningar eller blåmärken. Att ta vitlök mot Candida under en längre tid kan också leda till minskat antal röda och vita blodkroppar, tillsammans med tillgängligt hemoglobin. Vitlökskonsumtion minskar också blodsockernivåerna, vilket kan förändra behovet av glykemiska medel hos diabetespatienter.
Vitlökens medicinska egenskaper har varit kända sedan urminnes tider. Egyptierna använde vitlök i över 20 olika medicinska preparat som behandlade en myriad av åkommor och trodde att ämnet bidrog till allmänt god hälsa. Under 1600-talet använde läkare vitlök för att behandla pest och senare smittkoppor. Albert Schweitzer behandlade patienter som led av kolera och tyfoidfeber med vitlök. Under första världskriget användes örten för att behandla allt från dysenteri till öppna sår.